80年代，低空突防已經(jīng)轉(zhuǎn)變?yōu)橹饕耐环朗侄?。由于Tu-22系列裝備的AS-4，AS-6空對面導(dǎo)彈需要在萬米高空投放，Tu-22系列轟炸機(jī)還做不到全程低空突防。最低發(fā)射高度300米的AS-16空對面導(dǎo)彈和具有完善航電設(shè)備的Tu-22M3的服役使得蘇聯(lián)航空兵可以用地形跟蹤方式進(jìn)行全程低空突防。缺乏預(yù)警機(jī)的大陸雷達(dá)網(wǎng)容易出現(xiàn)低空空情保障不連貫，而當(dāng)時大陸的全天候戰(zhàn)斗機(jī)缺乏下視能力，使得攔截作戰(zhàn)更為困難。
空軍HQ-2地空導(dǎo)彈（HQ-61A與HQ-7近程地空導(dǎo)彈在80年代末才完成了定型）機(jī)動性較差，射擊低界高達(dá)1000米（HQ-2A，B經(jīng)過了改進(jìn)，射擊低空目標(biāo)性能有了一定的提高），加上高炮部隊，面對漫長的國境線與廣闊的空域，同樣難以保證有效地攔截可能入侵的蘇聯(lián)航空兵。
從這個角度我們或許可以理解殲-7H飛機(jī)的誕生背景。80年代初，大陸從以色列購買了國際先進(jìn)水平的蛇-3型紅外格斗導(dǎo)彈，并引進(jìn)全套生產(chǎn)技術(shù)開始仿制，這就是PL-8系列導(dǎo)彈。雖然殲-8“一殼兩用機(jī)”與殲-8A具有有限的全天候作戰(zhàn)能力，但204型雷達(dá)性能落后，并且作為殲-8B系列飛機(jī)的過渡型機(jī)，機(jī)頭進(jìn)氣型殲-8數(shù)量有限。而殲-7B飛機(jī)輕小，做為取代晝間型殲-6的新型殲擊機(jī)已經(jīng)開始大量成產(chǎn)，相比殲-8這樣復(fù)雜的雙發(fā)中型機(jī)要廉價許多。其缺點(diǎn)是不具備全天侯作戰(zhàn)能力，只能在晝（夜）簡單氣象像下作戰(zhàn)，并且不能發(fā)揮蛇-3/PL-8導(dǎo)彈的大離角發(fā)射能力。但利用第三代紅外格斗導(dǎo)彈的優(yōu)秀性能，可以進(jìn)行定軸掃描/離軸發(fā)射，射擊條件仍然比PL-2導(dǎo)彈寬松了許多。大量的殲-7H（即殲-7B改裝蛇-3/PL-8導(dǎo)彈的型號，1986年開始裝備部隊，1993年停產(chǎn)，共交付221架）可以在晝（夜）簡單氣象下利用數(shù)量優(yōu)勢和導(dǎo)彈本身的高性能部分地彌補(bǔ)高性能作戰(zhàn)飛機(jī)的缺失。
最后一越/TheFinalBreak
1995年初，殲-8B型殲擊機(jī)掛載Aspide導(dǎo)彈升空進(jìn)行打靶。由于機(jī)載雷達(dá)突然出現(xiàn)異常在相距15公里處才發(fā)現(xiàn)靶機(jī)，但仍然成功完成了中國首次超視距空空導(dǎo)彈攻擊（航空報報道，從雷達(dá)發(fā)現(xiàn)目標(biāo)到導(dǎo)彈發(fā)射最快需要6秒鐘，說明對人機(jī)操作界面的改良效果顯著。曾經(jīng)的官方報道將此稱頌為把“和平鴿”打造成“戰(zhàn)鷹”，使新型戰(zhàn)機(jī)形成戰(zhàn)斗力）。雖然208型雷達(dá)搜索距離近（平面搜索距離為40千米），但通過半自動化防空系統(tǒng)的引導(dǎo)，殲-8B理論上可以較好地完成全天候，全向攔射作戰(zhàn)。在后續(xù)靶試成功后殲-8II第02批次隨后開始了批量生產(chǎn)。但由于國產(chǎn)第三代雷達(dá)制導(dǎo)空空導(dǎo)彈研制泄后，殲-8B，D型機(jī)陷入了長達(dá)數(shù)年無彈可用的境地；同時，航空兵突防模式已經(jīng)從高空高速突防轉(zhuǎn)變到了超低空突防，下視能力十分有限的208雷達(dá)制導(dǎo)Aspide導(dǎo)彈的組合也在90年代失去了部分裝備價值。
單脈沖雷達(dá)無法屏蔽地面雜波，難以進(jìn)行下視探測，制導(dǎo)采用多普勒頻移技術(shù)的單脈沖測角導(dǎo)引頭的第三代雷達(dá)型空空導(dǎo)彈時，不能發(fā)揮導(dǎo)彈的下射能力。而脈沖多普勒雷達(dá)利用雷達(dá)波的多普勒效應(yīng)將目標(biāo)回波從地面雜波中分辨出來。生活中人們都有這樣的經(jīng)驗：當(dāng)火車從遠(yuǎn)到近駛過時，我們聽到的聲音將越來越尖銳，單憑耳朵看我們就能判斷出火車是正在遠(yuǎn)離還是開向我們，這種由聲源的運(yùn)動使聲音頻率發(fā)生變化的現(xiàn)象就被稱為多普勒效應(yīng)。作為波的一種，無線電波也存在這種多普勒效應(yīng)，由于地面是靜止的，而在低空的目標(biāo)機(jī)卻有著相對較高的運(yùn)動速度，因此低飛的目標(biāo)機(jī)與地面反射回來的地面雜波的頻率是不同的，通過脈沖多普勒處理技術(shù)分析回波頻率的不同就能可以分辨出低空飛行的目標(biāo)，雷達(dá)便由此具備了下視探測能力?，F(xiàn)代化的機(jī)載脈沖多普勒雷達(dá)在所有高度上對目標(biāo)都有良好的上視和下視探測能力，可以較好地發(fā)揮出第三，四代雷達(dá)制導(dǎo)空空導(dǎo)彈的戰(zhàn)斗力。在后續(xù)裝備部隊的殲-8改進(jìn)型號中，換裝先進(jìn)的機(jī)載火控雷達(dá)等航空電子設(shè)備以充分發(fā)揮導(dǎo)彈武器效能始終是改進(jìn)的核心內(nèi)容。