11月26日，美國(guó)國(guó)家公路交通安全管理局(以下簡(jiǎn)稱安全管理局)正式通知全球第二大汽車安全部件供應(yīng)商日本高田公司，要求其最晚于12月2日之前承認(rèn)在美國(guó)境內(nèi)出售汽車上搭載的部分安全氣囊存在缺陷，并將相關(guān)車輛的召回范圍由部分地區(qū)擴(kuò)大至全國(guó)。與此同時(shí)，日本本田公司也因?yàn)槁﹫?bào)與上述產(chǎn)品相關(guān)的事故，可能面臨該機(jī)構(gòu)高達(dá)3500萬(wàn)美元的罰款。
安全管理局故障調(diào)查辦公室在一份聲明中稱，過(guò)去15年，高田公司向包括本田、克萊斯勒、寶馬、福特和馬自達(dá)等五家全球知名汽車制造商至少供應(yīng)了上百萬(wàn)件駕駛座前側(cè)安全氣囊充氣裝置，但經(jīng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，這些裝置存在爆炸破裂的安全隱患，其破裂后的金屬碎片很可能傷及車內(nèi)人員，從而造成傷亡事故。該機(jī)構(gòu)還認(rèn)為，充氣裝置出現(xiàn)的安全問(wèn)題不像高田公司此前所說(shuō)的只限于高溫潮濕地區(qū)，應(yīng)當(dāng)將汽車召回范圍拓展至美國(guó)全境。
高田公司高級(jí)副總裁清水宏11月20日在美國(guó)國(guó)會(huì)參議院出席聽證會(huì)時(shí)曾強(qiáng)調(diào)，2013年至今，雖然在美國(guó)至少有4起死亡和30起受傷事故被認(rèn)為與高田公司生產(chǎn)的汽車安全氣囊充氣裝置質(zhì)量有關(guān)，但事故主要發(fā)生在高溫潮濕地區(qū)。清水宏堅(jiān)稱企業(yè)僅需在上述地區(qū)召回車輛即可。
據(jù)了解，全球每五輛車就有一輛的安全氣囊充氣裝置出自高田公司。本田則是高田最大的客戶之一。近年來(lái)，本田公司由于汽車傷亡事故在美國(guó)頻繁遭到起訴。有數(shù)據(jù)顯示，自2008年以來(lái)，本田因?yàn)楦咛锏膯?wèn)題裝置已經(jīng)在美國(guó)召回超過(guò)750萬(wàn)輛汽車。
今年11月初，本田美國(guó)公司曾兩次收到安全管理局的指令，要求對(duì)未上報(bào)的相關(guān)事故作出解釋并提供詳細(xì)信息，尤其是涉及安全氣囊充氣裝置的傷亡事故。日前，本田方面也派出北美公司執(zhí)行副總裁思科斯特克出席參議院聽證會(huì)，回應(yīng)有關(guān)漏報(bào)事故的質(zhì)詢。
直至11月24日，本田公司終于發(fā)表聲明承認(rèn)漏報(bào)事故。聲明說(shuō)，自2003年7月至今年6月的11年間，一共發(fā)生了2837起事故，其中1729起被本田方面漏報(bào)，占事故總數(shù)的六成左右。
有行業(yè)人士指出，對(duì)于本田這樣一個(gè)年盈利數(shù)十億美元的大型汽車制造商而言，目前上限為3500萬(wàn)美元的罰金只不過(guò)是一個(gè)零頭，美監(jiān)管機(jī)構(gòu)可能會(huì)考慮請(qǐng)求國(guó)會(huì)將罰款額上限提高至3億美元。
針對(duì)為何日本汽車相關(guān)企業(yè)近來(lái)深陷技術(shù)問(wèn)題的泥沼，日本《商業(yè)期刊》雜志評(píng)論認(rèn)為，無(wú)論是以技術(shù)著稱的本田，還是汽車零件供應(yīng)商，無(wú)不面臨業(yè)績(jī)下滑，利潤(rùn)接連下調(diào)的困境。為降低成本，一方面車企會(huì)大幅度削減汽車技術(shù)研發(fā)成本，另一方面則改變過(guò)去先在日本國(guó)內(nèi)市場(chǎng)試水的傳統(tǒng)，實(shí)施全球同步開發(fā)方案，結(jié)果導(dǎo)致重要的品質(zhì)管理流程被疏忽。
(本報(bào)華盛頓11月27日電)