農(nóng)歷臘月二十三,在北方被稱為小年,南方則錯(cuò)后一天,在二十四迎來小年。
南北方過小年,為什么時(shí)間不一致?
這源于我國古代“官三民四”的傳統(tǒng)。無論哪天過小年,都有祈求來年幸福安康之意。
小年,也叫小歲、初歲、小新歲、交年等。文字記載最早見于東漢崔寔的《四民月令》:“其明日,是謂‘小新歲’?!薄捌洹敝概D日,是舉行臘祭的日子。小年就在臘日的第二天。
“年到年到,糕糖祭灶”“二十三,糖瓜粘”“臘月二十四,灶王爺上天”等民謠里提到了“糖瓜”“祭灶”,小年也被稱為祭灶節(jié)。這一天,灶王爺會(huì)升天向玉皇大帝匯報(bào)工作,由此決定一家人的禍福吉兇,于是人們就用糖瓜祭祀,意在讓他匯報(bào)工作時(shí)多說“甜言蜜語”,保佑全家吉祥安康。
早期,臘日不固定,小年的日期便也不固定。宋代,小年固定在臘月二十四。到了清代,皇家祭灶儀式確定在臘月二十三舉行,由此影響民間,北方大部分地區(qū)逐漸變?yōu)槎涝睿戏绞苡绊戨m然較小,但也出現(xiàn)“官三民四”的變化。
小年習(xí)俗一直在動(dòng)態(tài)變化,并呈現(xiàn)出地域性差別。如今,北方多于二十三祭灶,南方多于二十四祭灶。祭灶過后,進(jìn)入忙年階段?!岸模瑨叻孔?;二十五,磨豆腐,二十六,去買肉……”人們除舊布新,滿懷激情地迎接新年的到來。
?。ㄗ髡邽楸本┞?lián)合大學(xué)北京學(xué)研究基地研究員,本報(bào)記者施芳采訪整理)
《 人民日報(bào) 》( 2025年01月23日 10 版)