在楊偉的提拔上存在著許多爭議,有的領(lǐng)導(dǎo)建議讓他干民品為所里創(chuàng)造更多的效益,但是,“猛龍”型號總設(shè)計師宋文驄卻深知愛徒楊偉的性格與能力,他親自向時任中航工業(yè)總經(jīng)理劉高倬建議:楊偉就是我的接班人。1998年,楊偉擔(dān)任成都飛機(jī)設(shè)計研究所副所長、副總設(shè)計師,并兼任飛控系統(tǒng)總設(shè)計師。
真正的考驗是“猛龍”的首飛。世界上許多國家在數(shù)字式電傳飛控系統(tǒng)的研制中都付出了慘重的代價,美國F-16、瑞典JAS-39以及美國F-22第四代戰(zhàn)斗機(jī),在研制過程中都發(fā)生過由于飛控系統(tǒng)故障帶來的墜機(jī)事件。首飛前雷強(qiáng)對宋文驄說:“就是我斷胳膊斷腿,都會把飛機(jī)飛回來!就是摔,我也要摔在跑道上!我要讓您知道,我們這十幾年的心血努力,究竟哪里出了問題!”
1998年3月23日是“猛龍”首飛的日子。發(fā)動機(jī)開車后,楊偉在地面配合雷強(qiáng)檢查各操縱面是否正常響應(yīng),一切完畢后他舉起雙手,向上豎起兩個大拇指。“我是要告訴他,飛控系統(tǒng)檢查了兩輪,一切正常,絕對沒有問題!”楊偉說,“這實際上是一種信心的傳達(dá),因為首飛雷強(qiáng)最擔(dān)心的就是飛控系統(tǒng)。”國外像這種采用了放寬靜穩(wěn)定度設(shè)計的飛機(jī),一般要用配重把飛機(jī)調(diào)成靜穩(wěn)定的狀態(tài)進(jìn)行首飛,等飛得成熟了再逐步調(diào)整重心變成靜不穩(wěn)定的狀態(tài)。“因為,如果是不穩(wěn)定的飛機(jī),一旦控制系統(tǒng)失效,試飛員將難以操縱飛機(jī),必將出現(xiàn)機(jī)毀人亡的事故。”楊偉解釋說,“但是這樣會加長研制周期,我們的部隊急需裝備,所以,最終‘猛龍’是直接以靜不穩(wěn)定的狀態(tài)進(jìn)行首飛的。在此之前,國際上從來沒有哪個國家這樣做過。”
“猛龍”的首飛楊偉并沒有“看”到,在地面監(jiān)控大廳里,他眼前是最熟悉、也意味著飛機(jī)狀態(tài)最安全的數(shù)據(jù)曲線。“等‘猛龍’落地后,整個監(jiān)控大廳就沸騰了,這是我感到最激動的一次首飛。”楊偉說,“唯有中國的‘猛龍’,至今從未發(fā)生過任何一起由電傳操縱系統(tǒng)故障導(dǎo)致的重大事故。”
“猛龍”雙座機(jī)型
“猛龍”的成功首飛,證明在飛控技術(shù)領(lǐng)域我國已經(jīng)達(dá)到了世界先進(jìn)水平,作為飛控系統(tǒng)總設(shè)計師,楊偉也成為我國數(shù)字式電傳飛行控制系統(tǒng)的組織者與開拓者。
1998年,35歲的楊偉受宋文驄的委托,開始全面主持“猛龍”的設(shè)計優(yōu)化、排故攻關(guān)和設(shè)計定型等一線研制工作。當(dāng)時,在“猛龍”的研制現(xiàn)場經(jīng)常可以看到這樣的一幕:一旦出現(xiàn)技術(shù)上的爭議,宋文驄總是和楊偉兩個人進(jìn)行討論,整個會場就靜靜地等著兩人做出最終的決策。