6月14日，英國空軍C-130J運輸機進行告別飛行表演。
據(jù)外媒報道，6月30日，在英國空軍服役近60年的C-130“大力神”運輸機將正式退役。在退役之際，C-130J運輸機于近期在英國全國范圍內(nèi)進行告別飛行表演。據(jù)報道，C-130J運輸機退役留下的空白，將由A400M運輸機填補。不過，此舉在英國內(nèi)部引發(fā)質(zhì)疑，部分議員和軍方官員擔(dān)憂，這將對英軍空運能力造成不利影響。
告別演出
過去56年，英軍主要使用兩種型號C-130運輸機執(zhí)行軍事運輸任務(wù)。其中，C-130K運輸機于1967年加入英國空軍，2013年退役。該型機曾于1982年參與英阿馬島戰(zhàn)爭。1994年，英軍訂購25架C-130J運輸機，1998年開始陸續(xù)交付使用。上述兩型機在英國參與阿富汗和伊拉克戰(zhàn)爭時被廣泛使用。今年4月，C-130J運輸機曾參與英國在蘇丹的撤僑行動。
截至今年4月，英軍僅剩6架C-130J運輸機仍在服役。為向該型機和配備該型機的第47中隊告別，英國空軍于6月9日舉行第47中隊退役閱兵式，并于6月14日組織3架C-130J運輸機進行橫跨英國的飛行表演。飛行表演在英格蘭南部布萊茲諾頓空軍基地——英國空軍空中運輸機機隊所在地拉開序幕，從當(dāng)?shù)貢r間上午10時左右持續(xù)到下午5時左右。飛行表演過程中曾出現(xiàn)一段插曲。由于高溫導(dǎo)致布萊茲諾頓空軍基地跑道受損，原定下午返回該基地的C-130J運輸機，不得不降落在格洛斯特郡的費爾福德空軍基地。
引發(fā)爭議
實際上，C-130J運輸機退役計劃已醞釀多年。早在2010年，英國政府發(fā)布的《戰(zhàn)略防務(wù)與安全評估》報告便提出，定于2022年退役所有C-130運輸機。該報告強調(diào)，作出這一決定主要是為提升英國空軍的軍事運輸能力。受多種因素影響，英軍將C-130J機隊最終退役時間推遲到今年6月底。
為盡快填補C-130J運輸機退役后留下的空白，近期，英國空軍A400M運輸機在威爾士南部的彭布雷沙灘進行密集起降訓(xùn)練。不過，英軍用A400M運輸機替代C-130J運輸機的做法，在英國議會內(nèi)部和國防專家之間引發(fā)爭論。A400M運輸機被指可靠性差、存在諸多技術(shù)問題。
被提名為新任空軍參謀長的理查德·奈頓表示，C-130J運輸機退役后，部分作戰(zhàn)能力將不會轉(zhuǎn)移到A400M項目中。英國國會議員兼國防委員會主席托比亞斯·埃爾伍德表示，讓C-130J退役，將剝奪特種部隊履行職責(zé)所需的技能。另外，C-130J運輸機可作為艦載運輸機使用，A400M運輸機不具備這一功能。英國前空軍上將邁克爾·格雷登及其他退役高官發(fā)表聯(lián)名信稱，近年來對英國武裝部隊進行的多次削減中，最反常的一次是退役C-130J運輸機，在國際局勢緊張時期作出這一決定非常不明智。
未來去向
英國空軍發(fā)布消息稱，C-130J運輸機飛行員具備專業(yè)知識和各方面的能力，他們將被轉(zhuǎn)移到英軍其他飛行平臺。地面保障人員包括工程師、空中作戰(zhàn)和情報專員，將被重新安置到空軍類似崗位上。
英國國防部曾于2022年底透露，剩余的C-130J運輸機將于2023年至2025年由國防設(shè)備銷售局負(fù)責(zé)對外出售。2019年，英國空軍以約3000萬美元的價格，將1架二手C-130J運輸機轉(zhuǎn)讓給美國海軍，在“藍(lán)天使”飛行表演隊擔(dān)任“胖阿爾伯特”角色。（張小麗）