很快，她做的衣服就在當(dāng)?shù)爻隽嗣?lái)做衣服的人多了，也有想拜師學(xué)藝的，張淑棉是個(gè)聰明人，心里一合計(jì)，就自編裁剪教材，招收學(xué)員辦裁縫學(xué)習(xí)班。那個(gè)時(shí)候，在張淑棉的裁縫店里，每天都有16臺(tái)縫紉機(jī)“嗡嗡”地轉(zhuǎn)著。不僅如此，她還搞來(lái)料加工與銷售。32歲那年，她給家里蓋了一院住宅，37歲那年，她又在集市上蓋了三間門面房，生意如同芝麻開花節(jié)節(jié)高，越做越紅火。
接下來(lái)，改革開放，土地到戶，兒子也考上了重點(diǎn)高中。按說(shuō)這樣的生活已經(jīng)今非昔比，好好過(guò)，小康是不成問(wèn)題的，但她的男人卻懶得種地，想讓兒子輟學(xué)回家，替他伺弄莊稼。不僅如此，愚蠢的男人甚至給張淑棉立下了一個(gè)毫無(wú)道理的規(guī)矩：不能讓倆兒子讀書，也不能給他們找工作，即使將來(lái)打光棍，也在所不惜。
面對(duì)男人的胡鬧，張淑棉堅(jiān)決反對(duì)，她硬是把兒子送到學(xué)校，沒想到男人居然斷了她和兩個(gè)兒子的口糧，村干部勸說(shuō)也不聽。這個(gè)時(shí)候的張淑棉已經(jīng)不是當(dāng)初那個(gè)逆來(lái)順受的弱女子了，自己完全有能力掙錢供兒子上高中。她主意拿定，絕不讓兒子休學(xué)，就讓兒子吃住在裁縫店里。暴虐的男人不肯罷休，天天到店里滋事，甚至把兒子氣得患了腦病休學(xué)，末了，又不準(zhǔn)兒子和她住在家里。張淑棉心想，不讓回家住就不回家住，反正自己天天忙著事業(yè)哩。然而，男人就是不依不饒，多次深夜去砸她的鋪?zhàn)?。兩個(gè)兒子為了母親的安全，央求母親和父親離婚。張淑棉覺得再不和這個(gè)男人分手，勢(shì)必會(huì)影響到孩子們的前途。在她提出離婚期間，法院工作人員和村干部為了她的安全，讓她借宿法院，而男人竟帶著刀四處找她。最后，在法庭上，法官面前擺著的手銬才使得暴虐的男人不再囂張。
離婚后的張淑棉，有房不敢住，心想此處不能呆，那就遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)吧！去哪兒呢？有人曾說(shuō)過(guò)新疆很大，土地肥沃，也許那兒就是自己的歸宿吧。這么想著，她就趕緊收拾東西，該賣的賣了，該送人的送了人。臨走的頭一天，她買了幾刀紙來(lái)到母親墳頭，一邊燒紙一邊給母親訴說(shuō)心里的苦衷：媽呀，我這一走不知猴年馬月才能回來(lái)，你就在天堂好好地呆著，愿上蒼保佑你一切都幸福，不再有苦難。說(shuō)完，她用鐵锨給母親墳頭添了點(diǎn)土，從此便離開了故土商洛。
張淑棉從烏魯木齊下了火車，跟著一個(gè)熟人一直走到了北疆阿爾泰地區(qū)一個(gè)名叫吉木乃的地方。吉木乃是新疆維吾爾自治區(qū)阿勒泰地區(qū)下轄的一個(gè)縣，地處北部邊陲，西與哈薩克斯坦共和國(guó)接壤，邊境線長(zhǎng)141公里，是新疆的主要牧業(yè)縣之一。張淑棉到了這里，才聽說(shuō)這地方很苦，春旱多風(fēng)，秋季短暫，冬季寒冷而漫長(zhǎng)；降水量少，蒸發(fā)量大，氣候干燥，冬季常有風(fēng)雪災(zāi)害。但不管如何，總算換了個(gè)環(huán)境吧！張淑棉從此改名張竟經(jīng)，依然開裁縫鋪，也辦裁剪學(xué)習(xí)班。她是個(gè)要強(qiáng)的人，用勤勞的雙手在吉木乃找到了自己的位置，在遠(yuǎn)離故土的地方為自己贏得了美名！
三
張淑棉剛到新疆時(shí)，日子雖苦，但不再有精神和肉體的磨難，每天都很開心，那種愉悅就像是解放初期她跟在大人們屁股后面扭秧歌，總覺得渾身有使不完的勁兒。
毫無(wú)疑問(wèn)，心靈的愉悅，讓她天天心情亢奮。張淑棉是所在社區(qū)公認(rèn)的能人，有一手好手藝，無(wú)論誰(shuí)來(lái)求她，她都滿口應(yīng)承，對(duì)人和藹可親，小事從不計(jì)較，社區(qū)有啥活動(dòng)，領(lǐng)導(dǎo)第一個(gè)想到的肯定就是張淑棉。譬如文化活動(dòng)，張淑棉不但是個(gè)積極的參與者，而且是一個(gè)號(hào)召力極強(qiáng)的組織者。對(duì)社區(qū)干部來(lái)說(shuō)，有了張淑棉參與，任何社會(huì)活動(dòng)都會(huì)省力省錢省時(shí)間，可謂“多快好省”。正因?yàn)槿绱?，張淑棉幾乎年年被評(píng)為居民模范、“三八”紅旗手。
張淑棉告訴筆者，她在新疆這么多年，舉目無(wú)親，人生地不熟的，是周圍的好鄰居、身邊好姐妹的愛護(hù)和幫助，讓她挺過(guò)了那段艱難的歲月，“身心解放了，我高興?。?rdquo;