到了西安以后，李杰民最初在一個中專學(xué)校當(dāng)書法教師。他情愫滿懷、解惑授業(yè)，八年時間教過學(xué)生近千人?；叵肫疬@段經(jīng)歷，先生不無感慨：“人們知道，自古長安居不易。自己辭職轉(zhuǎn)行來西安謀生，對于一個已逾不惑之年的人來說是沒有退路的。”也許是命運使然，也許是基于他原有的一些基礎(chǔ)，先生對于中國書法藝術(shù)的學(xué)習(xí)、研究和實踐，卻是從這個時期開始的。
賈平凹在《朋友》一書中這樣說：“在西安城里，我們?nèi)逑嗪贸＞墼谝黄?，到誰家要吃要喝，屜紙磨墨，涂的滿地是紙、一地是字。常為《廣藝舟雙楫》的觀點吵得面紅耳赤，為一枝筆在墻角撕奪，弄得一臉墨黑。而去得最多的地方是李杰民家。杰民初到西安，住一間陋室，下班后就閉門練字，練過字的廢紙疊起來在桌邊半人多高。如此日復(fù)一日、年復(fù)一年，從書法外尋工夫，字寫得就自家面目清晰，真氣淋漓了。”而作家王盛華在《品讀李杰民》一文中說的更有意趣：“杰民姓李，實乃丹鳳人，也不知是得花廟之瑞氣，還是沾山水之靈光，在二十一世紀(jì)丹風(fēng)卻產(chǎn)出幾個不同凡響的學(xué)士文人。其一為賈平凹，口訥嘴笨，僅靠一支筆，左右揮殺，稍不強意，便成了文壇魁首，名滿天下；其二為李杰民，和賈平凹同里，且是孩提時玩尿泥的伙伴，手中慣常使用的也是一支筆，但一覺醒來，卻投靠在王羲之門下，此后曉風(fēng)殘月，夜半臨池，偶一失手，便在書壇上博得了一片名聲，佼佼然，讓人瞠目而視了。”
二十多年來，李杰民先生對于書法藝術(shù)的修煉與臨讀古帖所受的煎熬，成就了他極高的眼力和腕下功夫。讀他的書法，筆筆講究，含情蓄勢，儒的中庸，佛的緣化，道的自然，在他的筆下妙造自然，集于一線，無不體現(xiàn)著一種與生俱來的智慧和自信。書法評論家吳振鋒在評論其書法時說：“李杰民，性直且急，尤其在他進入創(chuàng)作的時候，出手常常很快，一旦寫來，立馬成果斐然。此時若作草，往往逸性遄飛，勢不可擋。必得真力彌漫、落紙云煙，下筆痛快，無滯無礙，猶如天風(fēng)浪浪、海山蒼蒼，萬象在旁、吞吐大荒。在他的作品中，時而有米南宮的八面用鋒、沉著痛快，時而有王鐸的纏綿鼓蕩、神完氣足，時而有林散之的瀟灑流落、風(fēng)度翩翩。但從整個精神生態(tài)來看，仍不脫其魏體家法，沉雄剛健、精氣內(nèi)斂。觀李杰民先生書，給人的感覺有一股激揚高亢的情緒在升騰著。”也正因為如此，李杰民的書法作品除了在北京、上海、臺灣、香港等地區(qū)展出以外，還多次在美、法、日、韓等國家展出，并被國內(nèi)外諸多博物館和藏家收藏。對此先生卻說：“這些都無有他奇、無有他異，只是本然而已。”
四
在人們的印象中，李杰民先生是一位書法名家，不僅因為他在書法方面的造詣及影響，還有他行高德邁，風(fēng)骨清峻的圣賢古風(fēng)。可是有誰知道，幾十年來，先生把主要的精力和智慧都灌注于自己所從事的工作和事業(yè)上，尤其是對美術(shù)博物館事業(yè)的建設(shè)管理和理論研究。先生說，這是他職業(yè)生涯中付出最多的一段經(jīng)歷，也是他人生過程中最光彩的一件作品。正是由于這件作品，確定了他在全國美術(shù)館界的學(xué)術(shù)地位，成為我國目前為數(shù)不多的美術(shù)博物館學(xué)科專家之一。
十幾年前，陜西省政府投巨資在西安南郊建造了一座省長工程陜西省美術(shù)博物館。鑒于當(dāng)時李杰民在我省藝術(shù)領(lǐng)域的影響，2001年元月，他被任命為該館第一任館長。此后的十多年里，他以拓荒者的形象，活躍在全國美術(shù)館界。一切從零開始，他帶著一支由專家學(xué)者為主體的團隊，走南闖北，策劃舉辦了數(shù)以百計的國內(nèi)外大型展覽；他主編的《美術(shù)博物館》雜志在國內(nèi)外發(fā)行，構(gòu)建了我國美術(shù)館界的一個重要的學(xué)術(shù)交流平臺；他曾先后在臺北舉辦的海峽兩岸博物館藝術(shù)館館長學(xué)術(shù)研討會、“中、美、德、日美術(shù)館國際學(xué)術(shù)論壇”、東盟十國和中、日、印等15個國家美術(shù)館館長參加的“亞洲美術(shù)館館長論壇”等發(fā)表論文和演講。這些論文和演講，有的被文化部面向全國推廣，有的被譯成英、德、日、法等文字，轉(zhuǎn)載于國外的學(xué)術(shù)期刊。