中新網(wǎng)北京6月4日電 (記者 孫自法)施普林格·自然旗下專業(yè)學(xué)術(shù)期刊《自然-地球科學(xué)》最新發(fā)表一篇研究論文顯示，研究人員發(fā)現(xiàn)可能是海平面以上最早的淡水和地塊證據(jù)表明，地球水循環(huán)或至少始于40億年前。
地球上的水通過蒸發(fā)和降水等過程在陸地、海洋和大氣之間移動，這個(gè)系統(tǒng)被稱為水循環(huán)。在地球歷史的早期，淡水的存在以及水循環(huán)的開始可能促進(jìn)了早期生命出現(xiàn)所需環(huán)境的形成。不過，水循環(huán)開始的時(shí)間一直難以確定。
論文第一作者兼通訊作者、阿拉伯聯(lián)合酋長國哈里發(fā)大學(xué)Hamed Gamaleldien和中國及澳大利亞合作者一起，檢測了來自澳大利亞西部杰克山(Jack Hills)的鋯石的氧成分，鋯石是一種礦物，形成于32億至42億年前組成地球早期大陸地塊的部分巖石內(nèi)部。研究分析這些鋯石氧同位素組成時(shí)發(fā)現(xiàn)有保存下來的證據(jù)表明，它們所生長的高溫熔融巖石在它們形成期間曾與水接觸。
論文作者進(jìn)一步對鋯石組成進(jìn)行了計(jì)算機(jī)模擬，發(fā)現(xiàn)可能曾有淡水和海水的組合與這些鋯石形成的高溫熔融巖石發(fā)生混合。他們認(rèn)為，此時(shí)地球表面已有淡水存在，說明水循環(huán)可能至少從40億年前就開始了。
論文作者總結(jié)指出，大陸地殼的出現(xiàn)、淡水的存在，以及水循環(huán)的開始，可能讓地球在形成后不到6億年就出現(xiàn)了生命所需的環(huán)境。(完)