世紀(jì)沉船“堅(jiān)忍號(hào)”找到：最復(fù)雜的搜尋
中國(guó)新聞周刊記者/仇廣宇
“這個(gè)發(fā)現(xiàn)簡(jiǎn)直無(wú)法再令人興奮了，以后我的生活可能會(huì)走上一條下坡路?！?/p>
在?？颂m群島海洋遺產(chǎn)基金會(huì)提供的采訪視頻中，69歲的海洋考古學(xué)家門(mén)森·邦德這樣調(diào)侃。2022年3月5日，在南極洲附近威德?tīng)柡Ｓ蚰程?008米深的海底，自動(dòng)水下航行器捕捉到了他和伙伴們追蹤多年的沉船“堅(jiān)忍號(hào)”。視頻中，這艘被“封印”在水下100多年的木制大船，船體依舊完整，外觀仍然精致。
“堅(jiān)忍號(hào)”是人類歷史上最知名的沉船之一，它是英裔愛(ài)爾蘭探險(xiǎn)家歐內(nèi)斯特·沙克爾頓1914年帶隊(duì)出海穿越南極大陸時(shí)乘坐的探險(xiǎn)船。1915年10月，這艘船在進(jìn)行南極探險(xiǎn)的過(guò)程中遭遇惡劣氣候，被卡在威德?tīng)柡５母”?，?shù)日后沉沒(méi)。沙克爾頓帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)成員花費(fèi)了一年多的時(shí)間，分批從沉船海域撤出，奇跡般地實(shí)現(xiàn)全員生還。
“堅(jiān)忍號(hào)”沉船是被一個(gè)名為“堅(jiān)忍22”(Endurance22)的科學(xué)探險(xiǎn)項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)的，團(tuán)隊(duì)中共有60多名專業(yè)人士參與?！皥?jiān)忍22”項(xiàng)目的首席科學(xué)家、地球物理學(xué)家拉塞·魯賓斯坦在回復(fù)《中國(guó)新聞周刊》的郵件中表示，目前團(tuán)隊(duì)仍在南極洲附近進(jìn)行工作，預(yù)計(jì)當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月22日才能返回。
巧合的是，自動(dòng)水下航行器拍到“堅(jiān)忍號(hào)”真容的那天，也是沙克爾頓的遺體在?？颂m群島下葬整100周年的紀(jì)念日。整件事的發(fā)生，頗有種探險(xiǎn)家本人“魂兮歸來(lái)”的味道。
“就像才沉沒(méi)一樣”
“堅(jiān)忍22”團(tuán)隊(duì)已經(jīng)不是第一次出海搜尋“堅(jiān)忍號(hào)”了。2019年1月，他們進(jìn)行了第一次搜索，但到達(dá)搜索地沒(méi)多久，自動(dòng)水下航行器就被浮冰損壞，隊(duì)伍不得不提前回到陸地。2022年1月，他們又啟動(dòng)了對(duì)“堅(jiān)忍號(hào)”的第二次搜尋，結(jié)果開(kāi)局仍然不順，2月底，團(tuán)隊(duì)成員乘坐的探險(xiǎn)船又遭遇了嚴(yán)重的浮冰。媒體一度預(yù)測(cè)，第二次搜尋也可能失敗。
就在這種艱難的情況下，一臺(tái)名為“劍齒象”的自動(dòng)水下航行器立下了大功。它可以從沉船100英里(約等于161公里)以外的地方發(fā)射到沉船地點(diǎn)，并帶著照片、錄像和調(diào)查數(shù)據(jù)返回。這意味著即使海冰條件惡劣，探險(xiǎn)船無(wú)法到達(dá)沉船地點(diǎn)的情況下，探險(xiǎn)隊(duì)也有可能做到外出勘察。事實(shí)證明，“劍齒象”不負(fù)眾望地拿到了極其豐富的資料。
借助先人為“堅(jiān)忍號(hào)”留下的影像資料和文字記載，人們可以在腦海里勾畫(huà)出它的樣貌。這是一艘精致的木頭大船，由精挑細(xì)選的松木、橡木和樟木制成，重量達(dá)到300多噸。船的原名叫做“北極星號(hào)”，堅(jiān)硬度高，可以保證行船過(guò)程中不受南極海冰的侵?jǐn)_。為了購(gòu)買(mǎi)這艘船以及其他科考工具，沙克爾頓在當(dāng)年總共花費(fèi)了14000英鎊的“天價(jià)”。
將過(guò)去的影像與全新拍攝的“堅(jiān)忍號(hào)”視頻進(jìn)行對(duì)比，人們驚訝地發(fā)現(xiàn)，它幾乎依然保持著100多年前剛沉沒(méi)時(shí)的樣子?！皥?jiān)忍22”項(xiàng)目的科考隊(duì)長(zhǎng)、極地地理學(xué)家約翰·希爾斯在接受采訪時(shí)表示，這艘沉船的狀況依然好到令人難以置信。在視頻中，船尾的“堅(jiān)忍號(hào)”字樣和標(biāo)志性的銅質(zhì)北極星，讓科學(xué)家們一眼就認(rèn)出了它，船上的樓梯、繩索等建筑和物品也清晰可見(jiàn)，很多細(xì)節(jié)和當(dāng)年沙克爾頓以及船員的記錄保持一致，甚至連油漆外觀都能看得一清二楚?！熬拖袼蛱觳懦翛](méi)一樣”。
為何一艘木制大船在3000多米的水下能夠保存100多年，還能如此完好？英國(guó)埃塞克斯大學(xué)深海極地生物學(xué)家米歇爾·泰勒解釋說(shuō)，這是因?yàn)槟蠘O洲從來(lái)沒(méi)有過(guò)樹(shù)木，周?chē)乃蛑幸矝](méi)進(jìn)化出任何可以分解木頭材質(zhì)的微生物，自然也沒(méi)辦法腐蝕“堅(jiān)忍號(hào)”。她形容，她在視頻中看到的“堅(jiān)忍號(hào)”是一艘“幽靈船”，船身附近漂浮著許多深海海洋生物：包括有柄海鞘、?？⒑＞d、海膽等。這些動(dòng)物都不會(huì)對(duì)船體造成太大的傷害。
傳奇之船
提起南極探險(xiǎn)，人們會(huì)第一時(shí)間想到阿蒙森、斯科特兩位探險(xiǎn)家，以及他們之間關(guān)于抵達(dá)南極點(diǎn)的激烈競(jìng)爭(zhēng)。實(shí)際上，沙克爾頓和阿蒙森、斯科特三人并稱為“南極三杰”，但沙克爾頓的成就總是被人遺忘。1907年至1909年，受到英國(guó)政府資助的沙克爾頓帶隊(duì)進(jìn)行南極遠(yuǎn)征，這件事被后世視為英國(guó)向南極擴(kuò)張的開(kāi)始。而早在1901年，時(shí)年28歲的沙克爾頓便開(kāi)始以斯科特助理的身份前往南極探險(xiǎn)。這兩次經(jīng)歷為他此后的探險(xiǎn)積累了充分的經(jīng)驗(yàn)。
當(dāng)時(shí)，15到17世紀(jì)的“大航海時(shí)代”早已過(guò)去，地球上除了南極、北極之外的領(lǐng)地都有人涉足，歐美國(guó)家的探險(xiǎn)家開(kāi)始向這兩塊“處女地”進(jìn)發(fā)。而帶隊(duì)前往南極和北極的人需要具備超乎常人的勇氣，還要擁有足夠多的經(jīng)驗(yàn)和科學(xué)知識(shí)。鑒于那個(gè)時(shí)代的探險(xiǎn)者都有著英雄般的能力，這段時(shí)期也被稱為科學(xué)探險(xiǎn)的“英雄年代”。
不過(guò)，沙克爾頓是一個(gè)更加另類的英雄：他思維縝密，善于體恤隊(duì)員，對(duì)個(gè)體生命的珍惜超過(guò)了對(duì)考察結(jié)果的追逐。在1907年至1909年他個(gè)人參加的第二次南極遠(yuǎn)征中，為了保證隊(duì)員的生命安全，他選擇在距離南極點(diǎn)不到100英里的地方折返，放棄了抵達(dá)南極點(diǎn)的目標(biāo)。南極探險(xiǎn)家雷蒙德·普里斯特利曾有一句著名的評(píng)價(jià) ：“想要獲得科學(xué)發(fā)現(xiàn)請(qǐng)找斯科特；需要速度和效率請(qǐng)找阿蒙森；但當(dāng)你毫無(wú)出路可言時(shí)，請(qǐng)跪下來(lái)向沙克爾頓祈禱?！?/p>
但英雄還是會(huì)不斷為自己設(shè)置新的目標(biāo)。在阿蒙森搶先到達(dá)南極點(diǎn)之后，沙克爾頓的新目標(biāo)就是穿越南極大陸。1914年8月8日， “一戰(zhàn)”爆發(fā)之際，沙克爾頓和他招募的56位團(tuán)員從挪威出發(fā)，分成兩隊(duì)從挪威南下。其中，沙克爾頓率領(lǐng)威德?tīng)柡７株?duì)，自12月5日從?？颂m群島的南喬治亞州出發(fā)，乘坐“堅(jiān)忍號(hào)”向威德?tīng)柡５貐^(qū)進(jìn)發(fā)。
開(kāi)始的旅程算是順利，但進(jìn)入南極的秋冬季之后，氣候開(kāi)始變幻無(wú)常起來(lái)，從1915年3月到10月，“堅(jiān)忍號(hào)”在航行中一直被海冰包圍。到了10月底，沙克爾頓和伙伴們?nèi)掏磼仐壛嗽诒鶋K夾縫中遭遇連續(xù)撞擊的“堅(jiān)忍號(hào)”，集體改為在浮冰上扎營(yíng)。
跟隨沙克爾頓參與探險(xiǎn)的電影制片人弗蘭克·赫爾利留下了大量關(guān)于“堅(jiān)忍號(hào)”的攝影資料，大船被卡在海冰中的驚悚景象，隊(duì)員們從平靜生活、工作到恐懼逃生的全過(guò)程都被他記錄了下來(lái)。在他的照片中，一開(kāi)始，隊(duì)員們都帶著樂(lè)觀的笑容，他們?cè)诖瞎ぷ?，玩耍，喝咖啡，逗弄?jiǎng)游?。大船剛剛被海冰卡住時(shí)，人們還能保持平靜依舊在浮冰上扎營(yíng)，進(jìn)行科學(xué)研究和生活。但隨著時(shí)間流逝，希望日漸渺茫，他們開(kāi)始以海豹肉、企鵝肉為生，隨船的狗和寵物貓也被殺掉，隊(duì)員們的表情從出發(fā)時(shí)的興奮逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)閾?dān)憂與恐懼。
1915年的11月21日，在轟然作響的噪聲中，“堅(jiān)忍號(hào)”上的人們終于接受了大船將徹底沉沒(méi)的事實(shí)。在沙克爾頓日后出版的自述《南極“堅(jiān)忍號(hào)”歷險(xiǎn)記》中，他引用船員的筆記表達(dá)人們傷感的心情：“當(dāng)它船頭朝下默默走向它的安息之地，沉入我們現(xiàn)在立足的冰層之下時(shí)，那一刻仿佛同時(shí)告別了許多珍貴的關(guān)聯(lián)、無(wú)數(shù)歡樂(lè)的時(shí)光，甚至激動(dòng)人心的事件?！?/p>
此后，船員乘救生艇到達(dá)無(wú)人居住的大象島，沙克爾頓留下大部分人在此等待，和其他五人乘坐鯨魚(yú)船前往?？颂m群島的南喬治亞島尋求救援，再返回大象島救出其他人。這個(gè)過(guò)程前前后后花費(fèi)了大概一年的時(shí)間。1916年8月30日，所有隊(duì)員都被營(yíng)救出來(lái)，并全部生還。
經(jīng)歷了此事的沙克爾頓在6年后死于心臟病，但他和“堅(jiān)忍號(hào)”都成為了科學(xué)探索精神和尊重生命的象征。月球上有環(huán)形山以沙克爾頓的名字命名，電影《星際穿越》中出現(xiàn)的環(huán)形空間站就叫“堅(jiān)忍”，在知名電子游戲《古墓麗影》中，人們也能看到以“堅(jiān)忍號(hào)”為原型的大船。
“最復(fù)雜的搜尋”
作為“堅(jiān)忍22”項(xiàng)目的勘探總監(jiān)，門(mén)森·邦德在尋找“堅(jiān)忍號(hào)”的全過(guò)程中起到了主導(dǎo)作用。他自己就生于?？颂m群島，從小對(duì)家鄉(xiāng)附近海域的沉船故事?tīng)€熟于心。成年后，他以海洋考古學(xué)者的身份勘察了多艘沉船遺址。2013年從牛津大學(xué)退休后，他開(kāi)始憑著個(gè)人興趣組織、參與考古活動(dòng)，找到“堅(jiān)忍號(hào)”也是他多年來(lái)的重要目標(biāo)之一。2014年10月，旨在開(kāi)發(fā)和保護(hù)?？颂m群島歷史遺產(chǎn)的?？颂m群島海洋遺產(chǎn)信托基金會(huì)正式成立，門(mén)森·邦德成為信托基金的管理人之一，這標(biāo)志著“堅(jiān)忍號(hào)”的搜尋開(kāi)始被列入計(jì)劃。
因?yàn)橥聽(tīng)柡Ｓ蜃兓脽o(wú)常的天氣和浮冰條件，對(duì)“堅(jiān)忍號(hào)”的尋找被視為“有史以來(lái)最復(fù)雜的海底項(xiàng)目”，用沙克爾頓當(dāng)年的話說(shuō)，這片海域是“世界上最糟糕的海洋中，最糟糕的部分”。這里是南極洲唯一擁有大量“多年冰”(至少經(jīng)過(guò)兩個(gè)夏季都未融化的海冰)的地區(qū)，海冰的結(jié)構(gòu)也十分復(fù)雜。因此，盡管有了現(xiàn)代科技的幫助，這個(gè)尋找過(guò)程也非常艱辛。
在項(xiàng)目確立之后，涉及多個(gè)學(xué)科、多個(gè)國(guó)家的科研機(jī)構(gòu)參與了分工合作：南非氣象局負(fù)責(zé)部署氣象氣球、海洋浮標(biāo)和冰流浮標(biāo)；德國(guó)Drift & Noise公司主要進(jìn)行海冰研究，阿爾弗雷德-韋格納研究所除了研究海冰，還負(fù)責(zé)了解深海潛水器的運(yùn)行情況，德國(guó)航天局(DLR)的一個(gè)團(tuán)隊(duì)使用高分辨率衛(wèi)星圖像從太空繪制海冰圖，等等。
科學(xué)家們能確定這艘船的大致位置，得益于先人的精確記錄。當(dāng)年精通航海業(yè)務(wù)的“堅(jiān)忍號(hào)”船長(zhǎng)佛蘭克·沃斯利在下沉19個(gè)小時(shí)以后，使用天文觀測(cè)等方式記下了這艘船最后的經(jīng)緯度。2022年2月7日，英國(guó)有三位研究人員在《航海雜志》發(fā)表了對(duì)沃斯利筆記的研究論文。論文顯示，因?yàn)樵O(shè)備限制等原因，“堅(jiān)忍號(hào)”的實(shí)際位置可能在筆記坐標(biāo)以東3公里以外的地方。同時(shí)，也一直有專業(yè)人士在不斷記錄搜尋海域附近與“堅(jiān)忍號(hào)”有關(guān)的浮木和殘骸情況。
有時(shí)候也需要一點(diǎn)好運(yùn)氣?！皥?jiān)忍22”項(xiàng)目科考隊(duì)長(zhǎng)、極地地理學(xué)家約翰·希爾斯表示，2019年第一次前往相關(guān)海域搜索時(shí)，他們遇到的海冰大概平均有2到3米那么厚，但到了2022年，搜尋接近成功前夕，附近海冰的厚度降到了1米左右，勘察環(huán)境大大改善，最終促成了“堅(jiān)忍號(hào)”的發(fā)現(xiàn)。
重見(jiàn)天日的“堅(jiān)忍號(hào)”，背后的故事還將被人繼續(xù)講下去。未來(lái)，這艘沉船將作為歷史古跡，在《南極條約》的保護(hù)之下靜靜地挺立在海底，不會(huì)被人打撈或者移動(dòng)位置。而發(fā)現(xiàn)沉船之后，科學(xué)家們?cè)谶@些日子里盡可能地拍攝了它的影像資料。他們使用激光掃描了整個(gè)沉船，將會(huì)根據(jù)這些資料制作出“堅(jiān)忍號(hào)”的3D模型，用于在博物館中向公眾展示。
《中國(guó)新聞周刊》2022年第11期
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