1991年，美國亞特蘭大市居民帕姆?雷諾茲（PamReynolds）經(jīng)歷了一次“瀕死體驗(yàn)”（NDE）。當(dāng)時雷諾茲正在接受腦部動脈瘤手術(shù)。在手術(shù)中，醫(yī)生要將她腦中的所有血液排空。雷諾茲因此進(jìn)入了醫(yī)學(xué)上所謂的“腦死亡”狀態(tài)長達(dá)45分鐘。盡管處于醫(yī)學(xué)意義上的死亡狀態(tài)，但雷諾茲蘇醒過來后，卻描述了一些令人驚訝的體驗(yàn)。她講了自己在“腦死亡”的經(jīng)歷，比如與已故的親屬暢談。更加令人驚奇的是，她居然能夠詳細(xì)描述出手術(shù)的每個步驟，甚至包括用來切割頭顱的骨鋸.
據(jù)估計，心臟病發(fā)作后被搶救過來的病人，大約有18%經(jīng)歷過瀕死體驗(yàn)。
雷諾茲的經(jīng)歷（雖然并不獨(dú)特）值得關(guān)注的地方在于，它是瀕死體驗(yàn)與靈魂出竅現(xiàn)象（OBE）的結(jié)合。博聞網(wǎng)已經(jīng)提供了這些領(lǐng)域的相關(guān)內(nèi)容，您可以閱讀《瀕死體驗(yàn)揭秘》和《靈魂出竅揭秘》這兩篇文章。研究人員就這些奇怪現(xiàn)象的解釋方面取得了一些成果。2007年，科學(xué)家們就雷諾茲的經(jīng)歷展開了兩方面的研究。這兩項(xiàng)研究似乎都能解釋靈魂出竅現(xiàn)象和瀕死體驗(yàn)是如何產(chǎn)生，但它們能夠解釋雷諾茲的經(jīng)歷嗎？
據(jù)估計，心臟病發(fā)作后被搶救過來的病人，大約有18%經(jīng)歷過瀕死體驗(yàn)。。雖然許多宗教信徒可能對此習(xí)以為常，但是對于科學(xué)來說，人的意識和肉體彼此分離的想法卻是無稽之談。一個“腦死亡”的人不可能形成新的記憶——他都不應(yīng)該有意識。那么，除了超自然現(xiàn)象以外，還有什么能解釋瀕死體驗(yàn)?zāi)兀?/p>
肯塔基州立大學(xué)的一項(xiàng)研究所得出的結(jié)論，可能是對于瀕死體驗(yàn)最好的解釋。研究人員推斷說，這種神秘現(xiàn)象其實(shí)是一種睡眠失調(diào)癥——快速眼動期入侵（rapideyemovement(REM)intrusion）。如果患有這種睡眠失調(diào)癥，病人的精神可能會早于身體蘇醒過來，繼而產(chǎn)生幻覺，并產(chǎn)生與身體分離的感覺。
肯塔基州立大學(xué)的研究者們還認(rèn)為，諸如心臟病發(fā)作等急癥可能會在大腦中引發(fā)快速眼動入侵現(xiàn)象，從而引起瀕死體驗(yàn)。如果該理論正確，那么人們所說的瀕死體驗(yàn)，其實(shí)是突然進(jìn)入睡夢狀態(tài)的一種現(xiàn)象。
該理論有助于解釋瀕死體驗(yàn)神秘的一面：人是如何在已確定“腦死亡”的情況下看到影像和聽到聲音的。我們已經(jīng)確定，快速眼動入侵在大腦中被激發(fā)的區(qū)域是腦干——該區(qū)域掌控著全身最基本的機(jī)能——它事實(shí)上可以獨(dú)立于大腦活動。因此，即使大腦的高級區(qū)域死亡了，腦干仍可以繼續(xù)工作，從而引起快速眼動入侵現(xiàn)象。
對于瀕死體驗(yàn)現(xiàn)象來說，這一理論似乎是個不錯的解釋，可是對于靈魂出竅呢？它們是一回事嗎？請閱讀下一節(jié)，了解瀕死體驗(yàn)與靈魂出竅的區(qū)別。
雖然瀕死體驗(yàn)的快速眼動入侵理論，很好的解釋了伴隨瀕死體驗(yàn)出現(xiàn)的幻覺，但是仍有一些謎團(tuán)沒有得到解答。一個人死后怎么還能看見自己的身體呢？雖然靈魂出竅通常被認(rèn)為是瀕死體驗(yàn)的一部分，但它也可以單獨(dú)存在。這表明兩者是迥然不同的概念。
研究表明，靈魂出竅和瀕死體驗(yàn)與大腦的不同區(qū)域有關(guān)。
這個謎團(tuán)是在一次偶然的研究中被破解的。為了找到一位43歲的癲癇病患者的發(fā)病原因，瑞士神經(jīng)學(xué)博士奧拉夫?布蘭科（OlafBlanke）在病人的大腦上安放了電極，以進(jìn)行大腦映射測試，從而確定大腦的各個區(qū)域究竟控制什么功能。就在他對大腦的一個區(qū)域進(jìn)行刺激時，病人突然產(chǎn)生了“靈魂出竅”的感覺?；颊吒嬖V布蘭科，她可以俯看自己的身體。
當(dāng)布蘭科對患者的“角回”（angulargyrus），即顳頂聯(lián)合區(qū)進(jìn)行電擊刺激時，會立刻導(dǎo)致患者出現(xiàn)靈魂出竅現(xiàn)象。值得注意的是，他每次對這個部位進(jìn)行刺激，都能導(dǎo)致患者產(chǎn)生相同的感覺。