外界認為，該船可搭載解放軍大多數(shù)地面裝備。例如，其最大單車重量可達70噸，從這個角度看，可以運送中國陸軍最先進的99改主戰(zhàn)坦克、各型水陸兩用坦克、輕型坦克和各種大型自行火炮、各種防空導彈系統(tǒng)。不過，具體情況還需要看其車庫的尺寸和地板可以承受的單位壓強。直升機方面，則可搭載目前國內廣泛使用的直-9直升機。從人員運輸角度來看，可以搭載至少一個營的人員和輕武器裝備。
李杰認為，該船具有里程碑式意義。它不僅具備比“瓊沙3號”更大裝載能力，更快的航速，還可以搭載直升機，如果需要的話，具備一定的改裝能力，不過它目前最主要的用途是運送人員和物資補給。李杰表示，“三沙1號”6000海里的續(xù)航里程，完全可以從海南島到南海最南端跑一個來回，中途還可以進行游弋、巡邏。未來可以用于維護海洋權益、搶險救災等非戰(zhàn)爭軍事行動任務。
另一名不愿透露姓名的中國軍事專家強調，任何滾裝客船均具備運輸兵力的能力。各國幾乎所有民用大型交通工具，戰(zhàn)時都可能用于軍隊人員和裝備的運輸，無需對“三沙1號”的這種運輸能力做出過度解讀。實際上，如果從軍事運輸?shù)慕嵌葋砜?，該船的軍事運輸能力并不突出。它和英國《簡氏防務周刊》曾報道的“亞洲最大、最先進、裝載能力最強”的中國“渤海翠珠”號客滾船相比，仍有不小差距。后者排水量達到3.6萬噸，設有3層車輛艙，可載大小車輛300余輛，還能夠裝載長50米、寬8米、高4.85米、重120噸的超長、超高、超寬的特種車輛。
和專業(yè)的軍用兩棲船塢運輸艦相比，差距就更大。以中國海軍的“井岡山”艦兩棲船塢登陸艦(國外往往稱兩棲船塢運輸艦)為例，該艦長210米，寬28米，排水量1.9萬噸，可以搭載軍用直升機、裝甲戰(zhàn)車、艦載汽艇和數(shù)百名士兵，用于成建制輸送登陸兵及其武器裝備。不僅僅可以實施運輸，而且可以實施快速、立體、機動登陸作戰(zhàn)。此外，它具有“均衡裝載”能力(即能滿足整編制部隊的人員、裝備、車輛運輸?shù)男枨?，而且完全不需要碼頭，更適合軍事運輸需要。