對(duì)夢(mèng)做出比較科學(xué)認(rèn)識(shí)的是20世紀(jì)50年代興起的實(shí)驗(yàn)心理學(xué)。實(shí)驗(yàn)心理學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，夢(mèng)的發(fā)生與人在睡眠狀態(tài)下快速動(dòng)眼和非快速動(dòng)眼的周期性相關(guān)。一般來說，夢(mèng)發(fā)生在快速動(dòng)眼睡眠階段，夢(mèng)的內(nèi)容也有規(guī)律。在第一、第二次眼球快動(dòng)時(shí)，夢(mèng)大多重演白天的經(jīng)歷，第三、第四次快速動(dòng)眼時(shí)，夢(mèng)多半是過去的情景和體驗(yàn)；第五次快速動(dòng)眼持續(xù)時(shí)間最長(zhǎng)，過去與最近的事互相交織。人們?cè)谒咧懈杏X身體不適或疾病，大多發(fā)生在第一、第二次快速動(dòng)眼時(shí)做的夢(mèng)，而慢性病的感覺可能在第三、第四次快速動(dòng)眼時(shí)做的夢(mèng)里。
夢(mèng)蘊(yùn)藏著診斷疾病的信息
心理學(xué)專家認(rèn)為，通過分析夢(mèng)境，不僅可以了解自己的性格，盡早擺脫不利事件影響；通過“自我暗示”等方法，“計(jì)劃”和“控制”自己的夢(mèng)境，提高專注力、記憶力、理能力和自我評(píng)價(jià)能力，也能發(fā)現(xiàn)疾病?！饵S帝內(nèi)經(jīng)》中說：肺氣虛，使人夢(mèng)見白物；腎氣虛，使人夢(mèng)見舟船溺人；肝氣虛，則夢(mèng)見菌香生草；脾氣虛，則夢(mèng)飲食不足。
西方“醫(yī)學(xué)之父”——希波克拉底提到夢(mèng)與疾病聯(lián)系時(shí)認(rèn)為，夢(mèng)不僅蘊(yùn)藏著診斷疾病的信息，也是減緩人類疾病所需的手段。夢(mèng)是大腦部分高級(jí)神經(jīng)在睡眠狀態(tài)下的持續(xù)活動(dòng)，可分為生理性和病理性。生理性夢(mèng)包括幻夢(mèng)、再現(xiàn)夢(mèng)和靈感夢(mèng)，是白天在大腦中留下痕跡的重現(xiàn)，也包括心理受到外界刺激所致，一般為****夢(mèng)，可起到心理平衡，心理宣泄及心理預(yù)測(cè)等作用。病理性夢(mèng)的產(chǎn)生多為內(nèi)源性，往往來源于體內(nèi)潛伏性病灶產(chǎn)生的信息，多為噩夢(mèng)。
加菲爾德博士通過研究也發(fā)現(xiàn)，分析夢(mèng)境可以幫助診斷病情、制定治療方案。她提出了分析夢(mèng)境判斷自身狀況的方法：確認(rèn)并解析夢(mèng)中特殊場(chǎng)景，可知身體哪個(gè)部位出了問題；嘗試夢(mèng)一些以前曾夢(mèng)見過的不健康景象，并將它們轉(zhuǎn)化成健康景象；寫下或畫出噩夢(mèng)中的場(chǎng)景，也可以寫日記記錄夢(mèng)境，以幫助消除噩夢(mèng)帶來的困擾。
夢(mèng)可以預(yù)示很多疾病
醫(yī)學(xué)家阿沙托克分析了4000個(gè)夢(mèng)例，發(fā)現(xiàn)夢(mèng)與某些疾病有一定的聯(lián)系。比如，黃疽病人，大約在消化系統(tǒng)紊亂癥狀產(chǎn)生前一個(gè)月，出現(xiàn)許多與飲水進(jìn)食相關(guān)的夢(mèng)?，F(xiàn)代一個(gè)廣為流行的夢(mèng)與疾病相關(guān)的內(nèi)容是歐美臨床醫(yī)師經(jīng)過長(zhǎng)期研究發(fā)現(xiàn)的八種夢(mèng)境與疾病的關(guān)系。
一、夢(mèng)到有人或怪物敲打你的頭，或是向你的五官灌流質(zhì)等，你可能患腦部腫瘤和神經(jīng)系統(tǒng)疾病。
二、夢(mèng)中聽到怪響，可能是聽覺中樞存在某些病變或是其附近的血管發(fā)生硬化。
三、夢(mèng)到氣管被卡，呼吸不暢、窒息，可能是呼吸系統(tǒng)存在病變。
四、夢(mèng)中被追逐、恐懼、叫不出、跑不動(dòng)，驚醒后心有余悸、出汗、心跳加快，可能是心臟冠狀動(dòng)脈供血不足。
五、夢(mèng)中走路不穩(wěn)，身體扭曲，肢體沉重，并伴隨窒息感，且會(huì)突然驚醒，可能是、心絞痛、的前兆。
六、夢(mèng)到從高處墜落，但還沒落到地面就已驚醒，可能是心臟病的先兆。
七、夢(mèng)到水的場(chǎng)景，如洪水、沼澤、溺水等，可能是肝膽系統(tǒng)和腎臟有病變。
八、夢(mèng)中被毆打，醒后感覺夢(mèng)中被打的部位疼痛，預(yù)示對(duì)應(yīng)的臟器可能有病變。
還有一些許多人都可以感覺出的與疾病有關(guān)系的夢(mèng)。比如，神經(jīng)衰弱病人，都伴有失眠多夢(mèng)癥狀，夢(mèng)境大都是讓人不快的事。高血壓病人，夢(mèng)中有登高、飛翔、生氣等現(xiàn)象。肺結(jié)核病人，夢(mèng)中有行走乏力、咳嗽的表現(xiàn)。精神分裂癥病人，會(huì)做帶有恐怖、敵意感內(nèi)容的夢(mèng)等。
專家認(rèn)為，如果睡眠時(shí)多次出現(xiàn)上述情節(jié)夢(mèng)境時(shí)，應(yīng)引起注意，及時(shí)去醫(yī)院進(jìn)行全面檢查。當(dāng)然，這些現(xiàn)象僅僅是疾病的一種征兆，不一定具有明確診斷意義和價(jià)值，千萬不能僅因做了一兩個(gè)夢(mèng)就認(rèn)為自己得了什么病。