日本政府于當(dāng)?shù)貢r間11月17日公布了今年三季度經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)，本季度增長率與上個季度相比下降0.4%，換算成年增長率為下降1.6%。此前，日本官方對三季度的經(jīng)濟(jì)增長比較樂觀，預(yù)計(jì)增長4%左右，態(tài)度較為謹(jǐn)慎的民間研究機(jī)構(gòu)也認(rèn)為預(yù)計(jì)將有2%的增長，幾乎沒有經(jīng)濟(jì)專家作出負(fù)增長的預(yù)測。但統(tǒng)計(jì)結(jié)果比各類預(yù)測要糟糕得多。有分析人士認(rèn)為，連續(xù)兩個季度的負(fù)增長表明，日本經(jīng)濟(jì)已經(jīng)進(jìn)入衰退期。
導(dǎo)致日本經(jīng)濟(jì)一蹶不振的主要原因，是日本政府在4月份提高消費(fèi)稅率的決定。此輪日本經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的主要動力是個人消費(fèi)。去年以來，日本消費(fèi)市場開始逐步升溫，個人消費(fèi)一直是推動經(jīng)濟(jì)回升的主要動力之一。特別是今年一季度提高消費(fèi)稅之前的“跑步消費(fèi)”，令日本經(jīng)濟(jì)一度出現(xiàn)歷史罕見的高增長。但是，4月份提高消費(fèi)稅后，個人消費(fèi)迅速萎縮，經(jīng)濟(jì)增長戛然而止。在消費(fèi)稅率和進(jìn)口物價上漲的雙重打擊下，二季度個人消費(fèi)下降5%，拖累經(jīng)濟(jì)增長下降7.1%。最新統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)表明，三季度個人消費(fèi)依舊回升乏力，僅增長0.4%，對經(jīng)濟(jì)增長的推動力嚴(yán)重不足。受個人消費(fèi)低迷的影響，三季度房地產(chǎn)投資下降6.7%，企業(yè)設(shè)備投資下降0.2%，內(nèi)需不足拖累整個經(jīng)濟(jì)增長。
三季度出人意料的負(fù)增長，令日本社會一片嘩然，輿論懷疑“安倍經(jīng)濟(jì)學(xué)”已經(jīng)不合時宜，一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家和企業(yè)指責(zé)安倍內(nèi)閣的經(jīng)濟(jì)政策和增稅措施“自相矛盾”，批評日本政府過多關(guān)注股市和日元的動向，而忽視結(jié)構(gòu)調(diào)整和新產(chǎn)業(yè)的培育。有人認(rèn)為，“安倍經(jīng)濟(jì)學(xué)”是通過降低法人稅和提高消費(fèi)稅來“劫貧濟(jì)富”的經(jīng)濟(jì)政策，必然導(dǎo)致消費(fèi)市場越來越清冷，居民的消費(fèi)能力越來越弱，經(jīng)濟(jì)增長也將因此失去動力。
剛剛出爐的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，也打亂了安倍內(nèi)閣的經(jīng)濟(jì)運(yùn)行日程。按計(jì)劃，日本首相安倍晉三將于近期宣布進(jìn)一步上調(diào)消費(fèi)稅率，從目前的8%提高到10%，以緩解日積月累的財(cái)政赤字。然而，在經(jīng)濟(jì)陷入負(fù)增長的情況下，國內(nèi)反對聲四起，日本政府內(nèi)部也開始動搖。近來，安倍內(nèi)閣已經(jīng)放出風(fēng)聲，將推遲提高消費(fèi)稅。日本輿論普遍認(rèn)為，安倍內(nèi)閣繼續(xù)提高消費(fèi)稅的可能性大大降低。
現(xiàn)在，擺在日本政府面前的課題是如何抑制經(jīng)濟(jì)繼續(xù)下滑。前不久，日本央行推出了新的量化寬松政策，但效果僅限于股市走高和日元走低，對振興實(shí)體經(jīng)濟(jì)作用不大。日本政府只有從源頭開始提振消費(fèi)，通過消費(fèi)拉動生產(chǎn)和投資，才能扭轉(zhuǎn)經(jīng)濟(jì)走下坡路的勢頭。然而，在多種因素制約個人消費(fèi)的情況下，日本政府很難開出有效的藥方。