在長(zhǎng)江三峽庫(kù)區(qū)，兩邊岸線用大紅顏色標(biāo)注的175M隨處可見，分外醒目。它是一個(gè)有著重要意義的標(biāo)識(shí)——三峽水庫(kù)的正常蓄水水位。
據(jù)專家介紹，三峽水庫(kù)蓄水至175米標(biāo)志著這個(gè)世界上綜合規(guī)模最大水利樞紐工程的防洪、發(fā)電、航運(yùn)、補(bǔ)水等各項(xiàng)功能都可達(dá)到設(shè)計(jì)要求，其綜合效益可全部發(fā)揮，同時(shí)整個(gè)工程及水庫(kù)將接受高水位的全面檢驗(yàn)。
今年是三峽水庫(kù)進(jìn)行的第七次試驗(yàn)性蓄水。自9月15日開始蓄水，至10月31日10點(diǎn)，水位連續(xù)5年達(dá)到175米高程。
江寬水闊好行船。毫無疑問，正是三峽水庫(kù)175米的水位，才使有著“黃金水道”之稱的長(zhǎng)江航運(yùn)真正做到了名副其實(shí)。
“川江曾是一段讓人非常頭疼的航道。”負(fù)責(zé)管理和維護(hù)長(zhǎng)江上游巫山鳊魚溪至江津蘭家沱段的長(zhǎng)江重慶航道局局長(zhǎng)蔣明貴介紹說，“尤其是枯水期間，江面航寬僅50米，而水深只有一人多深?！?/p>
長(zhǎng)江航運(yùn)有限責(zé)任公司安全運(yùn)營(yíng)部部長(zhǎng)馮功勇是有著39年駕船歷史的老船長(zhǎng)。在他的記憶中，當(dāng)年在川江上航行，一是流急、道彎、水淺、灘險(xiǎn)、礁石多，很不安全，二是輪船航行受到的制約條件相當(dāng)多，少有大貨輪在江上航行，一條拖輪拖著幾艘小駁船組成的船隊(duì)是最常見的運(yùn)輸方式。
歷史性的變化始自1994年12月14日三峽工程正式開工以后。
經(jīng)過十幾年的奮戰(zhàn)，在三峽大壩建成以后，三峽水庫(kù)從2003年6月開始進(jìn)行蓄水運(yùn)行，當(dāng)水庫(kù)水位逐漸上升到135米、156米，尤其是試驗(yàn)性蓄水至175米，曾經(jīng)艱險(xiǎn)的川江航道變成了坦途，高峽平湖，巨輪航行的新景觀出現(xiàn)了。
一份來自長(zhǎng)江航務(wù)管理局的材料從改善了航運(yùn)條件、提高了運(yùn)輸能力、保障了水上安全、港航基礎(chǔ)設(shè)施能力得到大幅度提升、為建設(shè)長(zhǎng)江綠色生態(tài)走廊創(chuàng)造了條件、促進(jìn)了庫(kù)區(qū)旅游業(yè)發(fā)展、為長(zhǎng)江經(jīng)濟(jì)帶建設(shè)和發(fā)展提供了重要的戰(zhàn)略支撐等7個(gè)方面認(rèn)真總結(jié)了三峽工程帶來了巨大的航運(yùn)效益。
重慶市交通委員會(huì)何升平說：“沒有三峽工程，就不可能有這些年重慶航運(yùn)事業(yè)的高速發(fā)展?！?/p>
數(shù)字能夠說明問題。成庫(kù)以后，三峽大壩至重慶主城600多公里航道已達(dá)到一級(jí)航道標(biāo)準(zhǔn)，萬噸級(jí)船隊(duì)及5000噸級(jí)單船可由下游上海直達(dá)重慶。2013年，重慶水運(yùn)貨運(yùn)量1.44億噸，是2002年的7.6倍，年均增長(zhǎng)20.2%；重慶港口貨物吞吐量1.37億噸，是2002年的4.6倍，年均增長(zhǎng)14.8%；水運(yùn)貨物周轉(zhuǎn)量1983億噸公里，是2002年的13.7倍，年均增長(zhǎng)26.9%。重慶港已成為長(zhǎng)江上游地區(qū)最大的集裝箱集并港、大宗散貨中轉(zhuǎn)港、滾裝汽車運(yùn)輸港、長(zhǎng)江三峽旅游集散地以及郵輪母港。
受益的不只是重慶。每年9月汛期過后，長(zhǎng)江由豐水期轉(zhuǎn)入枯水期，航道水深不足，嚴(yán)重時(shí)可能導(dǎo)致輪船擱淺、堵航，甚至停航。長(zhǎng)江航務(wù)管理局安全總監(jiān)黃克艱說：“以前每到這個(gè)時(shí)候，我們幾乎每天都要去現(xiàn)場(chǎng)，關(guān)鍵是保水深2.9米，少一點(diǎn)都不行。”“一寸水，千噸貨”。如今，三峽水利樞紐對(duì)長(zhǎng)江中下游地區(qū)的適度補(bǔ)水發(fā)揮了很大作用。通過水庫(kù)科學(xué)調(diào)度，下泄流量由過去的3000立方米/秒到現(xiàn)在的6000多立方米/秒，下游水深增加，枯水季節(jié)也能行大船了。
2011年三峽船閘過閘貨運(yùn)量首次突破1億噸，提前19年達(dá)到規(guī)劃的航運(yùn)目標(biāo)。長(zhǎng)江航務(wù)管理局局長(zhǎng)唐冠軍感慨道：“長(zhǎng)江上游過去一年的貨運(yùn)量還不足1000萬噸。短短十幾年，貨物運(yùn)輸量超過了1億噸，你可以想象三峽工程對(duì)長(zhǎng)江航運(yùn)巨大的推動(dòng)作用?！?/p>
今年4月28日，李克強(qiáng)總理在重慶主持召開座談會(huì)，研究依托黃金水道建設(shè)長(zhǎng)江經(jīng)濟(jì)帶，為中國(guó)經(jīng)濟(jì)持續(xù)發(fā)展提供重要支撐。9月25日，國(guó)務(wù)院印發(fā)了《關(guān)于依托黃金水道推動(dòng)長(zhǎng)江經(jīng)濟(jì)帶發(fā)展的指導(dǎo)意見》。
三峽工程在長(zhǎng)江經(jīng)濟(jì)帶建設(shè)中的戰(zhàn)略地位和重要作用舉足輕重。它是長(zhǎng)江中下游防洪體系不可替代的骨干工程，可以將荊江河段防洪標(biāo)準(zhǔn)由10年一遇提高到百年一遇；它是當(dāng)今世界最大的清潔能源基地和穩(wěn)定電網(wǎng)的支撐電源點(diǎn)；三峽水庫(kù)實(shí)現(xiàn)175米水位蓄水以后，消除了壩址至重慶之間139處灘險(xiǎn)、41處單行控制河段和25處重載貨輪需牽引段，宜昌到重慶航道維護(hù)水深從2.9米提高到3.4～4.5米，實(shí)現(xiàn)了全年全線晝夜通航，從根本上改善了長(zhǎng)江中上游航道條件，促進(jìn)了長(zhǎng)江航運(yùn)的快速發(fā)展；它還是我國(guó)最大的戰(zhàn)略性淡水資源庫(kù)和沿江區(qū)域重要的生態(tài)屏障，并在長(zhǎng)江全流域抗旱、補(bǔ)水、生態(tài)等水資源綜合利用等方面發(fā)揮積極作用。
從長(zhǎng)江黃金水道到長(zhǎng)江經(jīng)濟(jì)帶，一個(gè)充滿活力的長(zhǎng)江新時(shí)代已經(jīng)開啟，社會(huì)資源和財(cái)富淌金流銀的時(shí)代正在到來。