兩年多來，除了搞好本職工作，方愛民把精力和心血完全投入在學習“變臉”上。為此，他忘記了陪伴妻子和女兒，拒絕了朋友打牌、喝酒的邀請，連走路吃飯都在琢磨動作擺頭不止。兩個女兒見他整天這樣，笑著說他得了“擺頭瘋”。為了練功，又怕響動影響鄰居，他在家里時總是光著腳板。三伏天，別人光著膀子還嫌熱，他卻披著被單對著鏡子學走臺步。為學“變臉”，他付出的刻苦和艱辛常人難以想象。
寒來暑往，春華秋實。方愛民在毛老師的精心傳授下，終成正果。老師見他學有大成，便交待他繼續(xù)苦練，從三張到六張為宜。2009年春節(jié)，方愛民鄭重接過毛老師贈送的服裝、道具、音樂光碟，深情話別。
常言道：臺上一分鐘，臺下十年功。方愛民硬是憑著對藝術(shù)執(zhí)著的追求，勤學苦練，在短短的兩年內(nèi)練就了6分鐘變13張臉譜的硬功。
在籌辦“慶祝洛南解放60周年”文藝晚會前夕，愛民特邀我們觀看了他的“關(guān)門彩排”。我被他熟練、利落的表演所折服，隨后征得領(lǐng)導同意，安排演出。他竟然一炮打響，博得數(shù)千名觀眾的十多次掌聲，也把本場晚會推向了高潮。就連劇團的同事們看后也為之一震，紛紛議論：“方團長平時不言不傳，啥時間學會了這一招？人不可貌相，海水不可斗量，真沒想到，真沒想到??！”演出當晚，愛民將其情況電告恩師，毛老師一表祝賀，二表勉勵，三是囑托戒驕戒躁，愛民句句銘記心頭。
面對朋友、同事的祝賀和記者的采訪，愛民沒有被贊譽聲所陶醉。他嚴肅地告訴大家：“藝無止境，首場演出僅是起步，今后的路還很長很長。中國的戲曲藝術(shù)博大精深，我一定要夾著尾巴做人，老老實實學藝，不斷向更高境界攀登，把中華傳統(tǒng)藝術(shù)發(fā)揚光大，把姊妹藝術(shù)的精華充分運用到陜西的秦腔中來，為商洛的戲劇舞臺增光添彩。”(文/吳全喜 圖/孟 軍)