“中國是一個崛起的強權，美國是一個既有強權，‘美國是不是要退讓一些？中國是否會步步進逼？’這是美國下一任總統(tǒng)必須面對的重大議題”。近來關于南海的爭端也成為美國外交學界的熱門話題。對于南海問題近來不斷升級的根本原因，美國學界普遍認為，其根本原因是美國正在重新思考如何面對中國強勢崛起。
“在依然是獨一無二的超級大國美國，政界和外交界眼下正在為一種不知所措的茫然所困擾?！薄懊绹簟?2日題為“美國的茫然，中國的崛起”的文章稱，在討論美國是否依然是一個“不可或缺國家”的問題時，美國和中國的關系讓人感到茫然：美中經(jīng)濟緊密相連，但許多人認為，崛起的中國正借助經(jīng)濟力量和迅速增長的軍事力量，“從多方面挑戰(zhàn)美國在世界秩序中的主導地位，并試圖跟美國分庭抗禮，建立另一套世界秩序”。對美國眼下這場針對中國的大辯論，報道引述普林斯頓大學教授艾肯貝里的話概括稱，美國“一種看法是強硬派的，雖然我不知道強硬派是否會提出把中國請出世貿(mào)組織和其他國際組織的主張，但強硬派觀點是‘絕對要設法遏制中國’。另一派的觀點認為，中國跟世界體系接觸，也正在以它自己所沒有預料到的一些方式改變自己，從而倒逼了中國改革。”(記者 蕭達 孫微 青木 陶短房 林鵬飛 陳一 王曉雄)