初秋時(shí)節(jié)，在柞水縣營(yíng)盤鎮(zhèn)藥王堂村100畝天山雪菊基地里，三五成群的菊農(nóng)正忙著摘菊花。村民張先翠已年過六旬，但干起活來，一看就是老把式。她笑呵呵地說：“一直以來都是一人在家，感到特別孤獨(dú)，自從7月份和村里的姐妹們開始摘菊花后，不僅心情變好了，腰包也鼓起來了。這個(gè)夏天已經(jīng)掙了6000多元了。”菊農(nóng)趙寶平說：“今年雨水好、氣候適宜，100畝雪菊長(zhǎng)勢(shì)很好，每天都要雇六七個(gè)人才能及時(shí)采摘。”
2000年，正值中年的趙寶平，因?yàn)樘烊涣纸?，企業(yè)轉(zhuǎn)型，從林產(chǎn)品公司下崗，家里經(jīng)濟(jì)來源一下子沒有了著落。作為家里的頂梁柱，必須擔(dān)負(fù)起養(yǎng)家的重?fù)?dān)。在親朋好友的幫助下，他建立起了柞水第一個(gè)花卉苗圃園，主種花卉和木本秧苗。在老趙的苗圃園里，隨處可見月季、百合，以及板栗、核桃等秧苗。苗圃園有了一定的規(guī)模，錢也掙了不少。老趙覺得：“人活著，總該有點(diǎn)存在的價(jià)值。許許多多下崗工人是否也找到了門道，我能為他們做點(diǎn)什么？”于是，他一直在尋求一種見效快、經(jīng)濟(jì)效益好的花卉品種，帶動(dòng)更多的人致富。
2013年，老趙在西安一個(gè)朋友家做客，第一次喝到雪菊，就覺得口感不錯(cuò)。上網(wǎng)一查，才得知雪菊是養(yǎng)生、保健植物，對(duì)高血壓、高血脂、高血糖、冠心病等具有特殊療效，市場(chǎng)需求量大，經(jīng)濟(jì)效益好，花期又長(zhǎng)。于是，他從新疆和田引進(jìn)雪菊種苗帶頭種植，開始種植3畝。菊花價(jià)格卻一路下跌，不少人只收回了種子錢。村上很多村民都放棄種植雪菊，但他認(rèn)定這是個(gè)好東西，只不過人們需要一個(gè)認(rèn)知的過程。
后來老趙自費(fèi)將種植的雪菊拿到農(nóng)業(yè)大學(xué)相關(guān)部門化驗(yàn)，鑒定出雪菊含有20多種微量元素。有了鑒定報(bào)告，他發(fā)展菊花產(chǎn)業(yè)的信心更足了。隨后，他成立了苗圃中心，又發(fā)展了30畝。2014年，雨水不好，菊花干死了好多，老趙賠了不少錢，好多人都讓老趙不要種菊花了，還是種植核桃苗來的把穩(wěn)。他搖了搖頭，認(rèn)為關(guān)鍵不是雨水的原因，要重點(diǎn)打造雪菊品質(zhì)，做成精品才能掙錢?？偨Y(jié)了經(jīng)驗(yàn)，2015年老趙租了三間民房作為晾曬房，將三個(gè)等級(jí)的雪菊分開，晾曬好的雪菊花瓣完整，顏色鮮艷，很有賣相。
賣相好了，上周，他已接到第一筆百余公斤的訂單，每公斤200元左右。按這個(gè)價(jià)格，每畝地至少凈收入兩萬元。談到未來，老趙說：“明年我將統(tǒng)一規(guī)劃苗圃園，發(fā)動(dòng)更多村民發(fā)展苗圃，對(duì)苗圃園進(jìn)行統(tǒng)一管理，統(tǒng)一技術(shù)指導(dǎo)，同時(shí)雇傭更多的下崗人員來我公司就業(yè)，讓他們像我一樣找到歸屬感。” （盧丹 朱恢軍 王天洋）