1949年9月，毛澤東在中國人民政治協(xié)商會議第一屆全體會議上宣告：“占人類總數(shù)四分之一的中國人從此站立起來了?！?/p>
在這次大會上決定了初生的中華人民共和國將擁有自己的國歌——《義勇軍進行曲》。歌中唱道：“起來，不愿做奴隸的人們?！?/p>
自公元前221年中國建立首個大一統(tǒng)的封建帝國，直至1911年辛亥革命，中國人已向皇權跪了兩千余年。在1949年前的幾個世紀里，外國人眼中的中國是一幅“長跪不起”的圖景。而今，中華民族重新屹立于世界之林，并走向全面復興。
(一)
1793年，英王喬治三世的使者馬嘎爾尼使華，在準備覲見乾隆帝時驚訝于中國人嚴格講究的“三跪九叩”大禮。幾乎同一時期，中國人胡若望跟隨一名神父來到法國，他情不自禁向十字架行了中國式的跪拜大禮。
今天的歷史學家把那個時代看作是中國與近代世界“第一次親密接觸”，但而后的200多年間，“跪著”的中國和中國人在工業(yè)化、現(xiàn)代化的潮流中落伍，并被動地卷入了全球化和民族保衛(wèi)戰(zhàn)爭的洪流。歷史學家陳旭麓認為，中國被轟出了中世紀，而且顯得并不那么情愿。
1912年1月1日施行共和制的中華民國成立，中國人無比渴望“站起來”，但并不成功。
這直至1949年。這一年，毛澤東在政協(xié)大會上說，“我們有一個共同的感覺，這就是我們的工作將寫在人類的歷史上，它將表明：占人類總數(shù)四分之一的中國人從此站立起來了?！痹谶@篇題為《中國人民站起來了》的開幕詞中，出現(xiàn)頻率較高的詞還包括“團結”和“解放”。
10月1日的開國大典，邀請了中國各界人士參加，其中包括戲曲界的梅蘭芳、程硯秋、周信芳和袁雪芬。當時27歲的袁雪芬在去北京的火車上既惴惴不安、又激動不已。她很難相信自己會被邀請。她生前曾回憶道：“我有何德何能，能與梅先生、程先生、周先生一起參加，他們在藝術上都有很大的貢獻，我才二十幾歲”。
但就在1949年，億萬工農站起來了，像袁雪芬這樣的舊社會女伶人也站起來了，走上天安門城樓，中國人真的站起來了。
(二)
1949年，新中國誕生時，中國人口約4億多，到了1977年準備實施計劃生育國策時，人口已近10億。美國著名漢學家費正清曾寫道，10多億的中國人“相當于當時全歐洲和南北美洲的人口”，“10多億中國人生活在一個國家里，這是一件驚心動魄的事實”。
中國社科院世界歷史研究所研究員于沛說，近代中國處于世界體系邊緣，一直以“旁觀者”身份被動接受國際秩序。站立起來的中國讓中華民族重新屹立于世界民族之林，開始建設獨立、民主、和平、統(tǒng)一、富強的國家。
新中國成立后的很長一段時期，面臨的主要問題實際上是糧食與人口的問題，也就是溫飽問題，同時還要面對西方封鎖。
出生于1951年的胡靜琴對新華社記者回憶說，新中國成立時，她的父母還在沈陽城外渾河南岸的茅草棚里生活，家里揭不開鍋，“衣服都沒幾件像樣的，沒有飯吃”。1968年青年胡靜琴到鐵嶺鄉(xiāng)下去插隊，在曉明公社養(yǎng)豬，后來成了知青點長。她說：“什么叫‘人民站起來了’，就是要有飯吃、有衣穿、有房子住?！?/p>
在新中國成立的最初30多年里，中國人一直在試圖尋找“快速現(xiàn)代化”的道路。但上世紀五六十年代，從大煉鋼鐵、追求畝產萬斤，到人民公社“大鍋飯”，再到“文革”十年浩劫，中國走得并不順暢。
經濟學家吳敬璉認為，這個時期的中國經濟和社會建設主要是“運動式”的，而且往往是“一管就死，一放就亂”。
但新中國沒有放棄實踐和探索。同樣在這個時期，人民代表大會制度誕生，第一部憲法制定，“兩彈一星”試驗成功，石油和其他化石能源等被大量開采，現(xiàn)代工業(yè)體系初步建立?！靶轮袊教熘浮薄⒖茖W家錢學森說：“外國人能干的，中國人為什么不能干？”
1981年在中共十一屆六中全會上通過的《關于建國以來黨的若干歷史問題的決議》寫到：1980年同1952年相比，全國糧食增長近一倍，棉花增長一倍多。盡管人口增長過快，現(xiàn)在已近十億，我們仍然依靠自己的力量基本上保證了人民吃飯穿衣的需要。
(三)
但直到20世紀70年代末，貧困仍然是外界用來形容中國的一個詞匯。廣東不少人因為窮，甚至非法越境逃到了富裕的資本主義世界香港。
始于1978年的改革開放帶來了嶄新變化，這也成為當代中國最具震撼力的集體記憶之一。
1988年，29歲的馮侖想大干一場，他來到剛剛設省的海南島，籌建海南改革發(fā)展研究所。這是一個專門從事改革理論及策略研究的學術機構。盡管后來這項學術事業(yè)并不長久，馮侖卻在改革的實踐大潮中大有斬獲。他最終成了一名成功的房地產商。
同樣在1988年，上海鐵合金廠的倉庫保管員楊懷定因為被冤枉“偷銅”，而憋著一口氣，“下海”嘗試異地買賣國庫券。在最初的一兩年里，他用國庫券市場賺來的第一桶金，投入剛剛起步的新中國股市，從最初的國庫券交易獲利800元人民幣，到后來攢出兩萬元股本，再后來資產達上百萬，人稱“中國股市第一人——楊百萬”。
1992年，鄧小平視察南方，發(fā)表談話。他說：“革命是解放生產力，改革也是解放生產力?！薄坝媱澖洕坏扔谏鐣髁x，資本主義也有計劃；市場經濟不等于資本主義，社會主義也有市場?！薄吧鐣髁x的本質，是解放生產力，發(fā)展生產力，消滅剝削，消除兩極分化，最終達到共同富裕?！?/p>
中共中央文獻研究室第三編研部主任龍平平認為，鄧小平時代真正開始帶領中國人在社會主義的道路上“奔跑起來”。
時隔20多年，“楊百萬”已變成“楊千萬”，他鼓勵股民用理性思考，呼喚深化股改。他不圖賺“快錢”，而是買了績優(yōu)股留給孫子。這些股票在中共十八屆三中全會以來的10個多月中，增值了近50萬元。
馮侖將事業(yè)拓展到了太平洋彼岸的美國紐約，他率領的萬通集團正在曼哈頓布局新世貿中心大樓內的華商新戰(zhàn)略。
楊懷定告訴新華社記者，自己也是一個高鐵乘坐愛好者，而且買了南車、北車(高鐵制造企業(yè))的股票。
“我看好中國的高鐵事業(yè)，因為我國領導人也是高鐵的‘推銷員’，今年他們向歐洲、東南亞、拉美都推薦過我國的高鐵。”他說。
上世紀30年代，日本已經造出時速最高可達130公里的蒸汽機車，并在其侵占的中國東北使用，彼時中國仍一無所有。2014年初，中國高鐵總里程超過1萬公里，在建的還有1.2萬公里。
2013年，中國載人航天的“神舟”十號飛船實現(xiàn)了首次太空授課，玉兔月球車一次次發(fā)回信息，年近85歲的老作曲家呂其明也有自己的驕傲。他的一個作品《誰不說俺家鄉(xiāng)好》在2006年就被收入嫦娥一號月球探測衛(wèi)星，次年衛(wèi)星發(fā)射，歌曲在繞月時播放。
“我想這是我晚年最值得驕傲的一件事，比獲得很多獎杯獎狀更重要?！眳纹涿髡f。
(四)
彈指一揮間。改革開放35年來，中國以世界上少有的速度持續(xù)發(fā)展，國民經濟從一度瀕臨崩潰發(fā)展到經濟總量躍居世界第二，人民生活從溫飽不足發(fā)展到總體小康，中國邁入了中等收入國家行列，經濟、政治、文化、社會、生態(tài)文明建設取得矚目成就。
“經濟的快速發(fā)展將中國加速推入了世界舞臺中心。”于沛說，日益繁榮強盛的中國作為世界秩序的積極參與者和建設者，正成為全球歷史進程的重要影響者之一。
人們說，從1840年開始，中華民族在復興之路上已經走過170多年，從來沒有像現(xiàn)在這樣離這個目標這么近。
2012年召開的中共十八大明確提出“兩個一百年”的奮斗目標，即在中國共產黨成立100周年時全面建成小康社會，在新中國成立100周年時實現(xiàn)現(xiàn)代化，并進而在本世紀實現(xiàn)中華民族偉大復興的“中國夢”。
實現(xiàn)中華民族偉大復興是近代以來中國人民最偉大的夢想，被稱為“中國夢”，基本內涵是實現(xiàn)國家富強、民族振興、人民幸福。
要實現(xiàn)這樣的夢想，仍有許多艱難險阻：經濟增速下行的壓力，貧富差距的困擾，不穩(wěn)定的區(qū)域安全，反恐、環(huán)境、氣候等非傳統(tǒng)挑戰(zhàn)，以及難以預測的災害和來自外部世界的種種“不理解”等。
中國最高領導人習近平說：“要實現(xiàn)中華民族偉大復興，我們就必須堅定不移推進改革開放?！?/p>
2013年11月召開的中共十八屆三中全會對全面深化改革作出了具體部署，涉及60項改革措施。
將于10月召開的中共十八屆四中全會則將專題討論依法治國問題。中國正通過頂層設計實現(xiàn)國家治理能力與治理體系的現(xiàn)代化，從“善政”走向“善治”，有望進一步清晰地定位執(zhí)政黨、政府、社會、市場之間的關系。
習近平在紀念孔子誕辰2565周年學術研討會暨國際儒學聯(lián)合會第五屆會員大會開幕式上說，只有堅持從歷史走向未來，從延續(xù)民族文化血脈中開拓前進，我們才能做好今天的事業(yè)。
他主張，推進人類各種文明交流交融、互學互鑒，是讓世界變得更加美麗、各國人民生活得更加美好的必由之路。
專家指出，中國所提出的“中華民族偉大復興”主要是關照過去、現(xiàn)實與未來的縱向時空概念，是物質文明與精神文明的共同發(fā)展，是民族自豪感與榮譽感的樹立。
在今天世界上，人口總數(shù)已達70億，中國人口有13億多，約占全人類五分之一。在今天的中國，人們更善于從全球乃至宇宙的視角去思考各類問題。中國人期盼生活在安康的環(huán)境之中，讓饑餓、貧困、戰(zhàn)爭、暴力遠離中國，也遠離全人類。
在新一波的全球化浪潮中，中國堅定選擇中國特色社會主義的現(xiàn)代化跑道，65歲的新中國在關鍵時刻再度助跑，向“兩個百年”夢想沖刺。
如費正清所言：中國本身就是一個宇宙，充滿變化、對比、尚未解決的問題和較多的人口——他們無論如何都必然要生存下去！(記者 許曉青 劉斐 徐揚 參與采寫：白旭、余里)