讓我們回到1991年。蘇聯(lián)的解體，冷戰(zhàn)的結(jié)束，美國(guó)的勝利。西方人認(rèn)為這提供了無(wú)限的機(jī)會(huì)，彼時(shí)一切皆有可能，世界可以按照西方自己的形象被重新塑造。那之前40年的限制已經(jīng)消失，人們大談新的國(guó)際秩序。那是一個(gè)單極的時(shí)代。美國(guó)沒(méi)有對(duì)手，它在世界舞臺(tái)上獨(dú)占鰲頭。實(shí)際上，如果說(shuō)實(shí)話，那對(duì)美國(guó)來(lái)說(shuō)是一個(gè)危險(xiǎn)的時(shí)刻?？裢源鬀_昏了它的頭腦，稱霸世界在向它招手。我們可以認(rèn)為，那個(gè)時(shí)刻是美國(guó)迅速衰落的開(kāi)始，而這種衰落現(xiàn)在已經(jīng)如此明顯。
美國(guó)正在犯下兩個(gè)巨大的錯(cuò)誤。在這樣做的過(guò)程中，它極大高估了自己在冷戰(zhàn)中獲勝的意義。
首先，它真的以為可以根據(jù)自己的利益重塑世界，它在冷戰(zhàn)中的勝利將開(kāi)啟一個(gè)新的美國(guó)世紀(jì)。小布什擔(dān)任總統(tǒng)期間的新保守主義哲學(xué)導(dǎo)致在阿富汗和伊拉克的兩場(chǎng)災(zāi)難性戰(zhàn)爭(zhēng)，它們是帝國(guó)主義過(guò)度擴(kuò)張的典型例子。1991年后僅僅20年，美國(guó)就面臨著在這兩場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中慘敗的前景。而且，我們可以補(bǔ)充說(shuō)，中國(guó)的發(fā)展正在表明，世界遠(yuǎn)非單極，而是日益多極化。冷戰(zhàn)結(jié)束后的美國(guó)驕傲自大，完全誤解了世界的發(fā)展方向。
第二個(gè)巨大的錯(cuò)誤是它對(duì)待俄羅斯的方式，那是一個(gè)關(guān)鍵時(shí)刻。它是將俄羅斯視為一個(gè)戰(zhàn)敗國(guó)并相應(yīng)地對(duì)待它，還是會(huì)基于超級(jí)大國(guó)的開(kāi)明仁慈而采取一種寬宏大量的態(tài)度。美國(guó)選擇了前者。俄羅斯被大大削弱，被認(rèn)為是一個(gè)戰(zhàn)敗國(guó)，而不是一個(gè)需要培養(yǎng)和擁抱的未來(lái)伙伴。歐洲地圖不斷地被重新繪制：東歐國(guó)家選擇加入歐盟和北約，包括烏克蘭在內(nèi)的15個(gè)前蘇聯(lián)加盟共和國(guó)宣布獨(dú)立。俄羅斯從1991年的解體中走出來(lái)，只剩下以前一半的人口和3/4的領(lǐng)土。它遭到了羞辱。
烏克蘭始終是一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題，它長(zhǎng)期以來(lái)是蘇聯(lián)的一部分。正如基辛格2014年以極大智慧所寫(xiě)的：“烏克蘭是加入東方還是西方，常常被當(dāng)作東西方一決勝負(fù)的關(guān)鍵。但如果烏克蘭要生存和繁榮，它就不能成為任何一方對(duì)抗另外一方的前哨——它應(yīng)該成為它們之間的橋梁?！被粮竦慕ㄗh沒(méi)有被美國(guó)或歐洲所采納。北約穩(wěn)步擴(kuò)張，直抵俄羅斯的邊界，烏克蘭成為北約成員只是時(shí)間問(wèn)題。
隨著俄羅斯對(duì)烏克蘭采取特別軍事行動(dòng)，美國(guó)的對(duì)俄政策已經(jīng)瓦解。它被嚴(yán)重誤導(dǎo)了。事實(shí)證明，西方拒絕承認(rèn)俄羅斯有合理的安全擔(dān)憂是致命的。美國(guó)后冷戰(zhàn)戰(zhàn)略的核心支柱如今已支離破碎。我們又回到類似1989年之前的情況。戰(zhàn)爭(zhēng)幾乎排除了其他一切，主導(dǎo)著歐洲的新聞。這種語(yǔ)言讓人想起冷戰(zhàn)。但是，當(dāng)然這不是回到給整個(gè)世界蒙上巨大陰影的冷戰(zhàn)時(shí)期。美國(guó)不再是過(guò)去的樣子，歐洲當(dāng)然也不是，俄羅斯更不是。世界已經(jīng)向前發(fā)展了，2022年不是1991年。如果說(shuō)西方曾經(jīng)主導(dǎo)著全球議程，那么今天的情況越來(lái)越不同。盡管烏克蘭戰(zhàn)爭(zhēng)無(wú)疑非常重要，但它已不再是1991年時(shí)的那種重大全球事件。
有一個(gè)相當(dāng)重要的事實(shí)充分說(shuō)明了時(shí)代的變化，這在10年前是不可能發(fā)生的，更不用說(shuō)在1991年了。歐洲要求中國(guó)在烏克蘭局勢(shì)中扮演調(diào)停者角色的壓力越來(lái)越大。烏克蘭問(wèn)題是一個(gè)典型的歐洲和西方事件。3月8日，習(xí)近平主席與法國(guó)總統(tǒng)馬克龍、德國(guó)總理朔爾茨舉行視頻峰會(huì)，重點(diǎn)討論了烏克蘭問(wèn)題。歐盟外交與安全政策高級(jí)代表博雷利宣稱，中國(guó)作為調(diào)停者是“無(wú)可替代”的?！拔覀?歐洲人)不可能成為調(diào)停者，這一點(diǎn)很清楚……美國(guó)也不可能。還有誰(shuí)？只有中國(guó)?！边@告訴我們，世界已經(jīng)發(fā)生了怎樣的變化。
最后一個(gè)想法。和特朗普一樣，拜登已經(jīng)宣布美國(guó)現(xiàn)在的優(yōu)先事項(xiàng)是印太地區(qū)。作為在自以為無(wú)所不能時(shí)犯下兩個(gè)巨大錯(cuò)誤的全球霸主，美國(guó)不斷被拖到其他地方，不久前是阿富汗，現(xiàn)在是烏克蘭。曾經(jīng)美國(guó)樂(lè)于在世界各地承擔(dān)義務(wù)，而現(xiàn)在，作為正在衰落的霸主，特別是由于犯下的錯(cuò)誤，美國(guó)發(fā)現(xiàn)自己長(zhǎng)期處于過(guò)度擴(kuò)張的境地。(作者是英國(guó)劍橋大學(xué)高級(jí)研究員)