這種更高效光源的靈感來自于自螢火蟲內(nèi)部鋸齒狀鱗屑的發(fā)現(xiàn)，這種鱗屑增強(qiáng)了這種生物的發(fā)光效果。這種LED燈上的一層覆蓋物模擬了這種鱗屑的功能，而且減少了LED燈所需要的能量。
比利時(shí)那慕爾大學(xué)的一位哲學(xué)博士安尼克-貝說道：“這項(xiàng)研究最重要的方向是它表明了我們通過仔細(xì)觀察大自然能夠?qū)W到多少東西。”在螢火蟲中，一定量的光線被它外殼的角質(zhì)層反射回到燈籠中去。但是在一些螢火蟲中，這種反射能夠因?yàn)殇忼X狀鱗屑的排列而減少，這就意味著有更多的光線溢出而且讓螢火蟲看起來更加明亮。
LED燈上由光敏材料組成的一層涂層模擬了螢火蟲這些鱗屑的功能，不僅改善了能效而且減少了光照所需要的能量。安尼克-貝說道：“我們參考了工廠屋頂邊緣的結(jié)構(gòu)，因?yàn)轺[屑的頂部凸出而且有一點(diǎn)傾斜，有點(diǎn)像工廠的屋頂。”此外還有一種額外的好處，這種能效提升的涂層能夠應(yīng)用于目前的LED燈。