位于美國(guó)加利福尼亞州的范登堡空軍基地16日發(fā)表聲明說(shuō)，美國(guó)西部時(shí)間當(dāng)天清晨5時(shí)48分，執(zhí)行了469天在軌試驗(yàn)任務(wù)的X—37B“軌道試驗(yàn)飛行器”在該基地成功著陸。
X—37B屬于航空航天飛機(jī)，簡(jiǎn)稱空天飛機(jī)，它不僅能像普通飛機(jī)一樣起飛，還可直接加速進(jìn)入地球軌道。這架飛行器是X—37B項(xiàng)目中的第二架，去年3月5日從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角空軍基地發(fā)射入軌，美國(guó)軍方從未透露該飛行器的使命，從而使其蒙上了一層神秘色彩。美國(guó)媒體猜測(cè)說(shuō)，其執(zhí)行的任務(wù)屬于情報(bào)收集或技術(shù)測(cè)試一類，也有專家認(rèn)為它是某種太空武器，具有測(cè)試攻擊太空飛行器的作用。
根據(jù)美國(guó)空軍計(jì)劃，這架飛行器將于今年秋天在卡納維拉爾角空軍基地再次發(fā)射升空。美國(guó)首架X—37B飛行器于2010年發(fā)射，在近地空間飛行了超過(guò)220天。兩架X—37B飛行器均由波音公司制造，外形類似小型航天飛機(jī)，發(fā)射方式也與航天飛機(jī)相同。(新華網(wǎng))