得益于環(huán)境保護和溫室氣體減排，特別是世界常規(guī)化石類能源儲量的減少和價格的上漲，近年來，可再生能源的開發(fā)和利用得到許多國家的重視，并取得了長足發(fā)展。據(jù)報道，2011年世界各國對可再生能源的投資額達到了創(chuàng)紀錄的2600億美元，比2010年增長5%，幾乎是2004年的5倍，其中美國和中國位居前二名，分別為560億美元和470億美元。
向可再生能源領域投資已不僅僅是政府行為，大量的資產(chǎn)投資人和風險投資家也蜂擁而入。在許多國家，對可再生能源的投資已經(jīng)超過對化石能源的投資，其已成為最主要的能源投資領域。
實際上，由于技術進步和產(chǎn)業(yè)鏈建設加快，在過去幾年中，太陽能光伏組件和風力發(fā)電機成本大大降低，可再生能源的生產(chǎn)成本也大幅下降。有些國家可再生能源的價格甚至可以與煤炭、天然氣等化石燃料競爭，這使人們看到了發(fā)展可再生能源替代化石類能源的誘人前景。
然而，令人高興不起來的是，似乎是在悄無聲息之中，可再生能源突然遭遇到發(fā)展中的巨大挑戰(zhàn)，政府部門和投資者今年是否還會繼續(xù)擴大投資規(guī)模將取決于兩大因素，即非常規(guī)能源的產(chǎn)業(yè)發(fā)展和政府可再生能源扶持政策的可持續(xù)性。
非常規(guī)能源將對可再生能源開發(fā)帶來沖擊
美國卡耐基國際和平研究院能源問題專家黛博拉·戈登女士認為，非常規(guī)能源通常是指不能用常規(guī)技術生產(chǎn)、運輸和提煉的化石類油氣資源，如頁巖氣、油砂、致密砂巖油和重油等等。這類油氣資源比常規(guī)石油和天然氣的儲層要深，勘探和開采難度大。然而，目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的非常規(guī)能源在地球上儲量巨大。另據(jù)“石油經(jīng)濟學家”網(wǎng)站統(tǒng)計，美國、南美（巴西、巴拉圭和阿根廷）、非洲南部和北部、北歐和中亞等地區(qū)，都蘊藏著儲量巨大的頁巖氣，加拿大則蘊藏著儲量巨大的油砂。在未來幾十年甚至幾百年，非常規(guī)能源足夠彌補常規(guī)能源的供應缺口。而且，非常規(guī)能源由于在化學結構上與常規(guī)能源有較大區(qū)別，還對減排和環(huán)保十分有益。
由于在勘探和開采技術上已經(jīng)取得了突破性進展，美國近年來開始大規(guī)模使用頁巖氣，促使民用天然氣價格逐年下降。美國還計劃到2035年，用非常規(guī)能源替代目前50%的石油供應量。由于技術領先、儲量巨大，非常規(guī)能源生產(chǎn)不僅可以滿足國內需求，而且有能力出口。顯然，美國在非常規(guī)能源開發(fā)利用方面已經(jīng)嘗到甜頭。
相比可再生能源的開發(fā)，由于在一些關鍵技術上難以取得突破，特別是去年美國政府扶持的最大太陽能開發(fā)公司出現(xiàn)破產(chǎn)丑聞，導致民眾更加對非常規(guī)能源開發(fā)利用寄予厚望。盡管奧巴馬在上月的國情咨文中強調，在清潔能源開發(fā)上不會后退，但行將于今年12月到期的美國清潔能源稅收優(yōu)惠政策最終能否獲得國會批準從而得以繼續(xù)或延長執(zhí)行期存在較大變數(shù)。
經(jīng)濟危機或減弱可再生能源政策扶持力度
據(jù)聯(lián)合國環(huán)境規(guī)劃署《2011年全球可再生能源投資趨勢》統(tǒng)計，目前世界上有119個國家（其中一半是發(fā)展中國家）對開發(fā)可再生能源制定了扶持政策，主要是在減免稅和投資優(yōu)惠方面。然而，由于今年許多國家的經(jīng)濟狀況仍然不佳，特別是歐洲國家還沒有從歐債危機的陰影中走出來，多數(shù)國家的財政收入大幅下降，有的甚至徘徊在破產(chǎn)邊緣。在此情況下，政府對可再生能源的財政支持力度必然會大打折扣，倘若政府削弱了扶持力度，將會給私人投資者造成負面影響，從而對這個尚需政府大力扶持的新興產(chǎn)業(yè)帶來極大的困難。(中新網(wǎng))