據(jù)外媒報道，近日，哥倫比亞總統(tǒng)古斯塔沃·佩特羅在發(fā)表的一份聲明中確認，該國正與法國達索公司談判，計劃為哥倫比亞空軍購買16架該公司研制生產(chǎn)的“陣風”戰(zhàn)斗機，合同總價值預(yù)計31.5億美元。佩特羅稱，盡管其他兩款參加投標方案的F-16 Block70戰(zhàn)斗機和“鷹獅”NG戰(zhàn)斗機也很有競爭力，但目前達索公司的競標方案對哥倫比亞而言是最優(yōu)選擇。
據(jù)報道，2022年12月，古斯塔沃·佩特羅在一場軍事儀式上宣稱，由于哥倫比亞空軍的“幼獅”戰(zhàn)斗機已服役40余年，使用壽命所剩無幾，其部署使用和維護變得十分昂貴，加上該型戰(zhàn)斗機在世界上的保有數(shù)量有限，導致哥倫比亞空軍很難獲得所需零部件。佩特羅在聲明中表示，哥倫比亞空軍將加速采購新的戰(zhàn)斗機，以替換老舊的“幼獅”戰(zhàn)斗機。
有趣的是，佩特羅在參加2022年總統(tǒng)大選期間曾表示，如果當選總統(tǒng)，購買作戰(zhàn)飛機或其他武器裝備并不是他總統(tǒng)任期內(nèi)的優(yōu)先事項。哥倫比亞軍方一位匿名人士稱，空軍司令路易斯·卡洛斯·科多巴的勸說讓總統(tǒng)改變看法，使其相信“幼獅”戰(zhàn)斗機的替換工作迫在眉睫。
自1989年起，哥倫比亞從以色列航宇工業(yè)公司先后采購了24架“幼獅”戰(zhàn)斗機，并于2009年至2017年由以色列航宇工業(yè)公司負責對其進行升級，換裝以色列埃爾塔系統(tǒng)公司研制的EL/M2032有源相控陣雷達和數(shù)據(jù)鏈系統(tǒng)，并使其能發(fā)射以色列拉斐爾先進防御系統(tǒng)公司研制的空對空格斗導彈和超視距導彈。此后，“幼獅”戰(zhàn)斗機又換裝了EL/M-2052有源相控陣雷達和新的電子戰(zhàn)系統(tǒng)等。以色列航宇工業(yè)公司稱，升級后的“幼獅”戰(zhàn)斗機戰(zhàn)斗力接近F-16 Block60戰(zhàn)斗機。
盡管升級使得哥倫比亞空軍的“幼獅”戰(zhàn)斗機成為南美地區(qū)先進的戰(zhàn)斗機，但日益老舊的機體和頻發(fā)的事故，表明未來該機難堪大任。據(jù)外媒報道，2012年至2014年，哥倫比亞空軍因事故損失多架“幼獅”戰(zhàn)斗機，甚至在2014年底一度停飛所有“幼獅”戰(zhàn)斗機。
此前，哥倫比亞空軍傾向于購買單發(fā)戰(zhàn)斗機，對F-16戰(zhàn)斗機和“鷹獅”戰(zhàn)斗機更感興趣。不過，迫于一系列現(xiàn)實因素，哥倫比亞目前更傾向于選擇法國達索公司生產(chǎn)的雙發(fā)“陣風”戰(zhàn)斗機。
首先是經(jīng)濟壓力大。據(jù)悉，哥倫比亞每年約25%的預(yù)算須用于償還債務(wù)，加上佩特羅此前承諾將在社會領(lǐng)域投入更多資金，導致用于采購武器裝備的資金較為緊缺。此外，哥倫比亞獨立防務(wù)和安全分析專家埃里希稱，佩特羅的核心幕僚對采購武器裝備持不友好態(tài)度。與此同時，哥倫比亞陸軍和海軍同樣也有武器裝備現(xiàn)代化的需求，這無疑需要更多資金。
其次，擔心美國武器出口限制。盡管哥倫比亞空軍對F-16戰(zhàn)斗機頗有興趣，但高層官員擔心采購配套美制導彈時，會受到美國對外軍售項目的限制。
最后，達索公司提供更為優(yōu)惠的信貸條件。薩博公司生產(chǎn)的“鷹獅”戰(zhàn)斗機價格最低，但該公司在信貸條件方面無法滿足哥倫比亞方面的需求，其付款寬限期較短。盡管薩博公司提出更便宜的翻新機和二手機升級選項，但哥倫比亞方面拒絕考慮。相比之下，購買“陣風”戰(zhàn)斗機獲得的信貸條件更為寬松，法國政府將為哥倫比亞政府提供為期20年的貸款。在開始償還后，還能獲得5年的寬限期。
據(jù)悉，佩特羅還計劃啟動一項護衛(wèi)艦建造項目。智利圣地亞哥的獨立分析專家埃米利奧·梅內(nèi)塞斯稱，佩特羅啟動新型戰(zhàn)斗機采購和護衛(wèi)艦建造兩項重大軍事項目的舉措，將提高哥倫比亞在南美地區(qū)的戰(zhàn)略地位。（李瑞）