據(jù)外媒報道，美國國防部高級研究計劃局（DARPA）計劃開發(fā)一種具有特殊飛行能力的多功能“輔助”無人機，該型號無人機能夠在占用極小空間的情況下起飛，為海上作戰(zhàn)提供支援。從已經(jīng)發(fā)布的概念視頻中可以看出，該型號無人機在起飛方式和造型上都與傳統(tǒng)的艦載無人機有著很大區(qū)別。據(jù)悉，DARPA正在積極推動該無人機項目，也許在不久的將來，這款“新奇”無人機就將出現(xiàn)在我們面前。那么，“輔助”無人機究竟有何特殊功能？其開發(fā)前景又將如何呢？
突破創(chuàng)新，“輔助”無人機性能設(shè)計優(yōu)異
“輔助”無人機又名為“不需要任何起降基礎(chǔ)設(shè)施的先進飛行器”，是美軍計劃開發(fā)的一款可應(yīng)用于艦艇上的新一代大中型軍用無人機。傳統(tǒng)無人機起飛降落時都對場地尺寸和環(huán)境有一定要求，有的甚至需要一些輔助設(shè)備，這對戰(zhàn)斗編隊的出動效率和戰(zhàn)斗力形成造成了很大影響。對一些簡單的偵察任務(wù)而言，研發(fā)一款不占用空間、能夠迅速出動的無人機是節(jié)約資源、升級戰(zhàn)斗力的迫切需求。
速度迅捷，續(xù)航持久。根據(jù)目前美軍所公布的部分裝備和技術(shù)示意圖來看，該 “輔助”無人機采用了符合空氣動力學(xué)特性流線型機身和可變截面，為其高速度飛行提供了基本保障。此外，為節(jié)約空間，機身處的大展弦也是采用了折疊式設(shè)計，機尾則布置有三個呈“Y”字型尾翼，其主翼和尾翼中間也配備了三個同樣呈“Y”字型布局的涵道式螺旋槳，由機內(nèi)配備的混合電力推進系統(tǒng)進行驅(qū)動。該系統(tǒng)內(nèi)還裝備高密度電池或燃料電池，能夠為無人機提供持久續(xù)航。
功能全面，操作簡便。無人機中部設(shè)置了一個可攜帶各種任務(wù)載荷的機艙，該機艙可搭載炮彈、雷達等多種設(shè)備，以滿足不同作戰(zhàn)環(huán)境下的需求。無人機的操作主要通過配備給操作人員的平板進行，其操作系統(tǒng)簡便，不需過多培訓(xùn)。無人機采用的是可拆卸設(shè)計，且能夠在作戰(zhàn)時迅速組裝，便于平時的運輸和前線迅速御敵。
用途廣泛，“輔助”無人機應(yīng)用前景光明
與傳統(tǒng)無人機不同的是，該型號無人機能夠通過搭載不同戰(zhàn)斗模塊改變自身的戰(zhàn)斗用途。在搭載電子設(shè)備時，無人機可執(zhí)行電子戰(zhàn)、雷達偵察等任務(wù)；搭載彈藥時，“輔助”無人機又可以視作一個小型無人戰(zhàn)斗機；它還可攜帶貨物，發(fā)揮一定運輸機的作用。其廣泛的用途可以在一定程度上迷惑敵人。
并且，“輔助”無人機體積小、起飛迅速的特性讓其能夠大規(guī)模搭載在艦艇上。在美軍發(fā)布的概念視頻中可以看出，一艘雙機庫“伯克”IIA級導(dǎo)彈驅(qū)逐艦便能同時搭載20架次“輔助”無人機。“輔助”無人機還可以大范圍配備在航母編隊中，為編隊偵察和作戰(zhàn)行動提供有力保障。
由于存在難以補充、起飛面積小等困難，艦載無人機能夠搭載的數(shù)量往往決定了一個編隊的實際戰(zhàn)斗力，在同樣空間上搭載、起飛更多無人機是現(xiàn)代艦載無人機發(fā)展的主旋律，“輔助”無人機概念的提出便是順應(yīng)了這種趨勢。其能“一機多用”的特征更是節(jié)約了作戰(zhàn)平臺資源，讓相同數(shù)量的無人機編隊能夠發(fā)揮更加全面的功能。
艦載機作為航母編隊的主要作戰(zhàn)武器，是在海洋戰(zhàn)場上奪取和保持制空權(quán)、制海權(quán)的重要力量，是實現(xiàn)海上縱深防御和遠海機動作戰(zhàn)不可或缺的裝備。隨著現(xiàn)代戰(zhàn)爭呈現(xiàn)出無人化的趨勢，航母艦載無人機已成為世界軍事強國矚目的焦點。美“輔助”無人機計劃是對無人艦載機的一次全新探索，無論其能否成功，都對未來艦載機的發(fā)展提供了寶貴經(jīng)驗。隨著智能化技術(shù)不斷發(fā)展，艦載無人機必將以全新姿態(tài)展現(xiàn)在我們面前。（游桂成、楊雨珂、尚遠）