這是一方神秘而極富引力的熱土。
這里自古是京東門戶和軍事要地，明代大規(guī)模移民和開平中屯衛(wèi)的遷徙，為經貿提供了發(fā)展機遇；
這里地下蘊藏著煤炭和陶土，是中國北方近代工業(yè)的搖籃；
這里物產豐富、商業(yè)貿易繁榮，成為方圓百里的土特產和工業(yè)產品的集散地，貿易活動空前活躍；
這里地理位置優(yōu)越，交通便捷，京沈鐵路大動脈貫穿全境，三條高速公路交匯成網，西達京、津二市，東接秦、唐兩港，均咫尺之遙。
唐山開平，曾名列京東四大名鎮(zhèn)之首，有著“填不滿的開平城”之美譽。經歷了時光的流轉與歲月的沉浮，如今，勤勞智慧、富于創(chuàng)造力的開平人民，正在這塊創(chuàng)業(yè)的熱土上，奮力書寫著一幅生態(tài)經濟強區(qū)、現代文明新城、和諧幸福家園的嶄新畫卷。
填不滿的開平城
古鎮(zhèn)開平，歷史悠久。早于商代就屬孤竹國，此后分屬山戎、燕、契丹、遼、金等國。唐代為石城縣治所，元代由義豐縣所轄，明朝永樂年間，“開平中屯衛(wèi)”移駐石城縣舊治所，開平由此得名，距今已有600多年的歷史。
明代成化三年至四年(1467年至1468年)，官府將開平原來的土城堡改為磚石城堡。城池的堅固，安定的社會秩序，人口的不斷增加，為開平的經濟發(fā)展創(chuàng)造了有利條件，也為資本主義萌芽培育了土壤。
據1937年《灤縣志》載：“開平西達天津、北通口外，商賈輻輳，財貨豐盈”，成為方圓百里的土特產品和工業(yè)產品的集散地。
開平商業(yè)經歷了明、清兩個朝代，幾百年的發(fā)展變化，到清末民初達到鼎盛時期，經商者達200余家，主要分布在開平鎮(zhèn)、馬家溝礦區(qū)、栗園和洼里等集鎮(zhèn)，其中以開平鎮(zhèn)為最多。當時，在開平城內四條大街和城外三條大街上，商賈云集，店鋪林立。有公和興、永和興、天順樓等八大糧莊，秋收后集中收購農民糧食，常年供應市民。有福盛興等經營布匹、綾羅綢緞的布莊；有春茂永、天興隆等經營日用百貨的商店20多家；有包銷“美孚”、“德士古”石油洋貨的義發(fā)祥、德昌源等雜貨店；有惠豐號、尹家銀匠鋪等四家首飾樓；有孫家錢莊，隆來、隆記當鋪；有德生堂、同仁堂等六家中藥鋪，有仁德、多仁醫(yī)院，還有4家中西醫(yī)結合的診所。由于市場商品流通極為快速，故此，素有“填不滿的開平城”之譽。
開平于明代成化四年(1468年)興集，農歷五、十日為集期。至開平解放前夕，歷經500余年未變，一直延續(xù)至今。每逢開平集日，來自冀東各縣的客商云集市場出售商品。市場上的商品應有盡有，從針織百貨，綢緞布匹，到煙酒茶糖，糕點雜貨，干鮮果品，魚蝦海貨，以及木材、木炭、農具等等，種類繁多，還有糧食、鐵器、騾馬、牛羊、豬只等專業(yè)市場。開平集鎮(zhèn)以商品種類齊全，數量大，成交額高而著稱，被列為當時的四大集鎮(zhèn)之首。
中國近代工業(yè)的搖籃
從明清之際至鴉片戰(zhàn)爭前(公元十六世紀末至1840年)這一時期，是我國封建專制制度的沒落時期，在封建經濟自給自足的基礎上，孕育著資本主義的萌芽。明朝中后期，商品經濟空前發(fā)展，在江南一些經濟發(fā)達的城鎮(zhèn)，出現了萌發(fā)的資本主義萌芽。位于北方的軍事、經濟重鎮(zhèn)開平，也顯露了微弱的資本主義萌芽。
由于開平境內煤炭資源非常豐富，清光緒四年(1878年)，隨著“洋務運動”勃興，于開平鎮(zhèn)成立了“開平礦務局”，勘探鑿井，中國聞名于世的第一座煤礦“開平煤礦”就此誕生。中外經濟學家給予很高的評價，稱“開平礦務局”的建立是中國北方近代工業(yè)史上的里程碑。
在晚清學者張燾1884年(光緒十年)編撰的《津門雜記》一書中，較詳細地記述了當時“開平煤礦”的基本狀況。文中云：“開平在津城東北二百里，其地多山，近灤州(今灤縣)、永平(今盧龍)，山產煤鐵甚富。自光緒初年招股設局，本銀一百余萬。仿洋法以機器開掘煤礦，所出煤質極為精美，可與洋煤并駕齊驅。價值又廉，銷路又廣。況章程頗善，機器甚精?，F在日可出煤五百余墩(噸)?！瓕砀斎招略率ⅲ≈槐M，用之不絕，是真中國之利也。目下已開新河一道(即煤河)，規(guī)模大廓，氣象一新。運煤之火輪，車(輛)絡驛于途。該處曩日為蕭瑟荒村，現已成為大市落矣?！币院喢鞯奈淖?，概述了開平煤礦的地理位置，蘊藏豐富的資源、生產運輸等情況，以及由于開礦對當時當地所帶來的影響：已由過去荒涼的農村向“大市落”發(fā)展?！ 。ㄏ罗D第六版）
開平賦
開平者，乃唐置石城，遼遷之義豐，宋賜臨閭，金改清州，明徙開平中屯衛(wèi)至此，獲“開平”之稱謂。
開平，本唐山之根，奠基唐山，孕育唐山，同唐山一起經歷滄桑歲月，感受榮辱，見證唐山翻天覆地之巨變和唐山人的自豪與幸福。
歷史之開平，廣袤沃野，秀水蒼山，資源富庶，氣候溫和。宜耕、適牧，乃農牧之寶地。富者易惹人覬覦。為奪寶地，弟兄互相格斗，刀光劍影，遍地烽煙，延續(xù)千年。曹魏操刀，唐宗存跡，五代紛爭，耶律侵吞，完顏建宮，世祖祭天，燕王“靖難”，滿金踏踐。大好河山，遭戰(zhàn)火洗劫。唐溪瀠帶，燕山紛亂。風悲慘悴，蓬斷草柘。人煙罕跡，鳥獸逃遁。此古戰(zhàn)場也。系兵家必爭之地。
成祖奪位，革舊更新。遷衛(wèi)移民，墾荒屯田，發(fā)展農商，永不起科。減輕賦稅，休養(yǎng)生息。人，乃萬物之靈也。頂能撐天，足可穿地。生產力的恢復，使開平瞬息突變：成化筑城、興集，廣招坐商。攬四鄉(xiāng)八鎮(zhèn)之農商，匯京畿各地之商品。開平商貿城初興。山西、山東移民，帶來手工制陶之技藝，開創(chuàng)北方瓷都之先河；皇廷許民采礦，“開平煤田”初揭面紗“康干盛世”政通人和，精神變物質，開平現“秋水夕陽山數點，黃登歲晚千倉粟”之糧倉美景。
古城傳統文化，源遠流長。十八座廟宇顯現京東。集佛、道、伊斯蘭為一體。如來、元始天尊、觀世音、穆罕默德和諧相處開平。唐太宗倡之民族團結之諭，永留石城。開平花會，起于明代，花樣繁多，遠近聞名。旱船、旱車、舞獅、高蹺、“桿子官”。劉墉驚喜賦詩篇。
清末，洋務運動，開平礦務局掛牌開平鎮(zhèn)。于“蕭瑟荒村(橋頭屯)，仿洋法以機器開挖煤礦，可與洋煤并駕齊驅。……是真中國之利也”。此舉，乃開平之幸焉！此后，開平坐地揚名，人口倍增，服務于煤礦的各行各業(yè)相繼發(fā)展。集市商貿獲京東之最，被譽“填不滿的開平城”。文化、教育鵲起。直隸開平武備學堂建立，育清末愛國精英。起源灤州的評劇，發(fā)跡開平，開平古城呈欣欣向榮之景象，獲灤州名鎮(zhèn)之首，享譽京東。然，天有不測風云。庚子列強入侵華夏，開平遭俄軍洗劫，家破人亡，元氣大傷。辛亥起義失敗，眾志士捐軀古鎮(zhèn)，破敗古城激勵豪杰賦凌云壯志“大江歌罷掉頭東，邃密群科濟世窮，面壁十年圖破壁，難酬蹈海亦英雄?！泵駠觊g，軍閥互戮，人民遭殃“塘沽協定”，日寇入侵，慘遭鐵蹄蹂躪。加之政治、經濟中心西移，古城昔日光環(huán)失色。
光陰飛逝，時過境遷。新時期、新理念，開平人奮發(fā)圖強，再登高峰。改“以糧為綱”，興鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)，異軍突起，奪河北之魁，爭全國百強。癸酉榮獲燕趙第一村，乙亥摘下華夏鄉(xiāng)鎮(zhèn)之星，壬午創(chuàng)建開平溫州商城，再現古商貿城之風采?？茖W發(fā)展，闊步向前。十大著名企業(yè)奮勇爭先，狠抓機遇，再展宏圖。
壯哉！新世紀，偉哉！新開平。開平人高舉“生態(tài)經濟強區(qū)、現代文明新城、和諧幸福家園”之旗幟，再次問鼎河北十強縣區(qū)，重鑄昔日輝煌。
本期稿件由本報記者朱羽組稿，記者李欣、唐山開平區(qū)委宣傳部李志全采寫